Lobos del Mar Carmesí

Capítulo 48: Planes alternativos

2006-06-07T13:25:00.000+02:00

Para cuando el grupo de piratas destinados al transporte de cañones se volvió a reunir, había amanecido. Algunos hombres habían aprovechado para descansar antes de lo que prometían ser unos dias bastante duros, mientras que otros habían hecho un reconocimiento superficial de la isla. Cuando el Barbas y sus compañeros llegaron intentaron reunir a todos los demas y les contaron lo acontecido.

-- Mestas disiendo que sos indios son peligrosos, te cria mucho ma hombre barbudo. --dijo Lenierre cuya falta de la mayoria de dientes dificultaba el habla.
--Si esos salvajes son tan peligrosos como dices, lo mejor sería esquivar la selva, deberiamos ir por la costa.-- puntualizo De'jones , encargado del mantenimiento de los cañones, quien además corto una posible pelea con elegancia.
-- Eso sera imposible.
Los demas se giraron, y es que cuando el bueno de Yussun hablaba un escalofrio recorría la espalda a culquiera. Armado con su arco que tenía el grosor de una muñeca de un hombre fornido y era de alto como el, intimida a cualguier hombre. Lo cual era una menudencia comporado con lo que le habían hecho hacer con el, pocas eran las flechas que se clavaban en sus enemigos, y no era porque errara el tiro, era porque aquellas estacas travesaban el cuerpo del desgraciado destrozandolo en menos de un suspiro. El efecto general intimidante era rematado por el pañuelo que siempre llevaba cubriendole la nariz y la boca, y el cual afirmaban muchos, no escondia nada debajo, ocultando una calavera sin mandibula.
-- ¿ Por qué si puede saberse?. -- pregunto Barbas, quien había tenido demasiadas sorpresas esa noche como para dejarse intimidar por un compañero.
-- No podremos bordear la costa por mucho tiempo, más de aquel pequeño cabo se eleva un barranco que hace imposible el transporte de los cañones. -- y el resto estuvo seguro de que aquel diablo con ojos de halcon no se equivocaba.
-- Lo que significa que nos vamos a tener que mojar chicos. -- sentenció Barbas, quien a su pesar parecía haber asumido el titulo de lider de aquella banda de desalmados. -- Cargaremos todo en las barcas y bordearemos la isla para llegar a nuestro destino. Veremos si así conseguiremos despitar a los salvajes de este lugar, antes de que usen nuestras pelotas para hacer tambores que tocaran en nuestro funeral.

Una vez cargado todo de nuevo en las barcas, comenzaron el viaje. Bordear una isla no era tarea facil y habia que confiar que el tiempo no sería muy malo o el oleaje los estrellaría contra las rocas. Barbas era consciente de esto y hizo que dirigiera la travesia Daniel, el grumetillo de abordo, un chaval que con sus 14 años cumplidos se podría haber contado como uno de los mas prometedores navegantes de alta mar, pero al haber pasado a formar parte de la tripulación en un abordaje no tenía más remedio que conformarse con una vida de robos, muerte y corrupcion (la negra y pestilente gloria). Daniel se situa al frente de la barca y iba dando señas al timonel al resto para esquivar rocas y aprovechar distintas corrientes. A ese ritmo llegarían a tiempo al lugar indicado.

Cuando el sol casí se ocultaba en el horizonte, el mar parecio calmarse y el viento amainar, por un momento nuestros bucaneros solo oyeron el sonido de sus repiraciones. Entonces un agudísimo chillido corto el aire y en lo que les parecieron milenios, los hombres solo pudieron taparse las orejas deseando que aquel sonido infernal cesara o se les llevaría el alma. Cuando cesó más de uno de aquellos hombres no podía dejar de temblar, el probre Daniel estaba llorando y Durren le sangraban los oidos. Cuando creían que todo habia pasado un rayo cayo en pleno centro de la isla pese a que el cielo estaba totalmente raso. Reforzando el terror en sus corazones. Solo Barbas parecía más pensativo que asustado y tenía un presentimiento de que podía haber provocado aquel extraño acontecimiento, pero era imposible, estaba a buen recaudo en la Rapsodia.
-- La caja de Pandora se ha abierto. -- dijo Yussun con voz ceremoniosa y divertida y el Barbas vio que sus peores temores se habían confirmado, estando seguro que todos los que tenían que ver con la dichosa caja se habrían enterado de que habia sido abierta.

Capítulo 47: La fuga de Arrigo

2006-05-18T10:39:00.000+02:00

La luna se elevaba demasiado lentamente entre las siluetas de la espesa jungla de aquella isla. El calor era sofocante, de esa forma que hace brillar de sudor las pieles. Los aullidos débiles y extraños que habían oído desde las barcas se habían ido convirtiendo en un organizado rebufar de bestias. Cuando una de ellas bramó en la distancia --el rugido de un oso que se ahoga en su propia sangre--, la mirada de Arrigo reflejó la luna creciente por unos instantes, y después volvió a apagarse.

Eran bárbaros, como los que el gitano había visto una vez lanzarse a la mar en toscas balsas desde el norte. Gente salvaje; pero había algo mas. Rebuscando desde su alta posición en los ramajes de algo parecido a un sauce, con una herida en la ingle que se negaba a cerrarse, el mayor de los Murillo buscó con la mirada algo que solo había vislumbrado por el rabillo del ojo.

Algo que por algún motivo le había hecho recordar a otra persona que de buena fe había de estar descomponiendose en el fondo del mar, y había dado por llamarse Hammurabi, capitán del Coloso.
Aquella gente eran uténticas moles armadas que más se asemejaban a las bestias salvajes que a la gente civilizada, pero pronto percibió que la manera de moverse de aquella gente tenía mucho que ver con el temor a algo que por fuerza tenía que ser un jefe o un depredador mayor. Un depredador, sentenció interiormente, más grande. Y solo Hammurabi podía ser apenas más grande. De hecho... Arrigo recordó en ese momento la primera impresión dada por el gigantesco capitán: el de un ogro, aunque era evidente que no lo era. Su mente, sin embargo, no pudo evitar pensar en un ogro verdadero dándo órdenes enfurecido. Eso era lo que había creído ver por el rabillo de ojo.

El gitano se había abierto paso desde los cañones recien montados, con la antorcha encendida para permitir que sus compañeros lo persiguieran. En realidad hubiera bastado con distanciarse un corto trecho antes de esconderse, pero pronto se percató de que no estaban solos en la isla. Fue una suerte que aquellos hombres como osos se mostraran en un principio tan sorprendidos como él en el repentino encuentro, y el ágil pirata aprovechó la ocasión para clavar la alfange en las costillas de uno de ellos. Sin embargo, eso no fue suficiente y tubo que retorcer la espada para maximizar destrozos. La brecha no tardó en manar sangre como un caño, pero aquél hideputa no dió en caerse rendido. El bárbaro agarró con una mano enorme la espada que tenía clavada, y con la otra le pegó un revés a Arrigo que lo estampó contra un árbol. Lo siguiente fue danza infernal donde tres o cuatro cazadores perseguían al gitano. Entre otras heridas, la de mas importancia fue la causada cuando una hachuela vino a rasgar toda la piel cercana a la ingle, pero no cortó ningún tendón ni músculo y el gitano acabó pronto encontrando la manera de seguir avanzando por un plano donde los bárbaros nunca podrían alcanzarle: las copas de los árboles, tan parecidas a las arboladuras de su querida Putafosca.

Desde que descubriese que había un traidor en el barco, su plan para sacar tajada de la situación había ido viento en popa, pese a haberse convertido muy seguramente en el principal sospechoso del Rapsodia. Fue en Trewnio donde descubrió un infiltrado intentando colarse en el rapsodia: un muchacho que no tardó en perder la vida cerca del muelle de carga antes de confesar que venía de parte de una famosa bruja.
Poco después embarcó aquella muchacha, y Arrigo no podía augurar más que una nube negra a su alrededor. Su frialdad leal no podía esconder, a ojos de alguien como el gitano, las intenciones de vender la joya más grande del barco. La pregunta entonces era la siguietne ¿Cuál era esa joya que alguien buscaba con demencia? La respuesta quedaba reducida a las siguientes posibilidades: La vida del capitán;, la caja misteriosa que era guardada en el más estricto secreto, y que era custodiada por Edrik; por último, el medallón que tras matar a Hammurabi debía estar en las manos de Tim. Que los avatares del destino hubieran querido que el capitán no poseyera el medallón era un mal mnor, dado que sus perseguidores no tendrían constancia de este hecho. El hermano mayor de los Murillo se decantó por la caja. Era esa caja la que llevaba sujeta en la espalda, y ni siquiera había tenido tiempo de abrirla. Por su bien esperaba que el contenido --vivo o inerte-- no fuese especialmente frágil.
Sin embargo, ahora no estaba tan seguro sobre la traición de Neria. Mientras ella desaprobechaba una tras otra las oportunidades de vender al capitán, a la Cosa o cualquier información, ahora un nuevo polizonte bajo el manto de un esclavo tenía todas las papeletas de ser el agente de un usurpador. Y no solo eso, sino que aquél que había vendido el esclavo había de buscar el maldito lo-que-fuese. A él debía acudir en medio de la noche mientras todos los otros estaban en la isla buscándole.

En estos razonamientos se hallaba cuando una silueta terrible pasó por debajo de él para reunirse con los bárbaros. Estos callaron de inmediato, y algunos de postraron ante él. No era para menos: aquella era la silueta de un monstruo. La de alguien que bien podría ser el padre o el hermano mayor de Hammurabi. Tal vez, un ogro de verdad.

Capítulo 46: Pieles pardas

2006-05-15T20:54:00.000+02:00

El grupo del Barbas se planteó una misión sencilla, dar caza al traidor. Ningun pirata abandona a su grupo en medio de un importante cometido como el que ahora les ocupaba. Durante un rato pudieron seguir al gitano con facilidad dado que su antorcha relucía en el horizonte. El porque no la había apagado el Barbas prefería no saberlo, quiza fuera por la creciente oscuridad o quiza no. Pero en cuando llegaron a la selva perdieron su estrella guia, los arboles formaban una espesa pared que impedia una visión clara. Deberían seguir el rastro de sus pisadas en la hierba. Dado que la vegetación era abundante pudierón hacerlo con suma facilidad, tallos pisados por un lado, flores arrancadas, setas pateadas el maldito gitano no tenia ninguna intención de esconderse tenía claro que conseguiría huir.

Con un gesto silencioso Durren, un musculoso marinero especialista en la fabricación de cuerdas, detuvo al grupo y señalo un gran arbol situado un poco mas delante. El tronco podría apenas rodearse con diez hombres y estaba rodeado por incontables lianas, pero esto no fue lo que les preocupo, lo que les preocupo fue lo que había a sus pies. La cimitarra dorada con empuñadura con forma de cara de halcón y ojos de rubis, la posesión más preciada de Arrigo que decía haberla encontrado en una de sus innumerebales así como inverosimiles aventuras. Que estuviera allí abandonada solo significaba una cosa, o Arrigo se había vuelto loco de repente
o estaba más tieso que la mojama y a decir por las salpicaduras de sangre en las cuales revoloteaban algunso insectos, esta parecía ser la opción más oportuna. Barbas hizo la misma reflexión hacia sus adentros, penso en la criatura que podia hacer eso a un entrenado pirata, un oso, un tigre, algo más exótico quiza. Recogieron las pertenencias del difunto y se prepararon para volver, tomando como guia únicamente el sentido de la orientación.

"Como un picor detras de la espalda", esta era la mejor definición que se le ocurría al Barbas para describir la mirada que sabía que alguien le estaba clavando, no obstante no debía olvidar felicitarlo el maldito no hacia ruido ni se dejaba de ningun modo, tenía su papel bien aprendido. De todas maneras nuestro viejo Barbas no era ningun novato en este oficio, donde si no mantenías tu atención más centrada en las intenciones de los demas, acababas con tres palmos de acero sobresaliendo de la tripa. Parecía que sus compañeros no se habían percatado aun de la existencia del cazador, así que Barbas decidio utilizar el factor sorpresa.
-- Esperadme aquí tengo que parar a mear. -dijo al tiempo que paraba.
-- No me jodas que piensas pararte a meneartela en esta mierda de jungla. - exclamo Durren.
-- Estaré aqui antes de que me puedas echar de menos maricón. --contesto "Barbas" girandose y haciendo caso omiso el enfurecimiento de Durren.

Siempre habia sido un tipo ordenado, por ello aunque se tratara de mear siempre procuraba hacerlo de esta manera. Linea arriba, linea abajo, formando una perfecta rejilla. Y parece que esta súbita espontanedad suya le había alegrado el día a su perseguidor porque se acercaba lentamente. El barbas escondia su hombría y lentamente echo mano a uno de los afilados cuchillos que había recibido del mejor lanzador de estos que conocía, deseando que se encontrara en mejor suerte que el. Afianzo la hoja y se giro a la velocidad del rayo.

El rojo de la sangre siempre le había parecido algo mágico, como si brillara con la misma vida que otorgaba a sus poseedor, no obstante no se podía lavar con nada y la herida que le habia hecho al "perseguidor" le estaba pringando la camisa. Su supuesto cazador se trataba de un hombre fornido y tremendo de raza negra que portaba una mascara con forma de oso y unas cuantas pieles de este último a modo de ropa. El navajazo parecía haberlo dejado paralizado, o tal vez el hecho de que el viejo que había intentando a empalar con su lanza la había esquiado por suma cautela. Pero aquel salvaje no caía, ajeno al navajazo del pirata parecía más preocupado en otros asuntos, fue entonces cuando se encaro cara a cara con el "Barbas" y le rugio a la cara. Vaya que si le rugío no como un hombre sino como un auténtico oso haciendo que el pirata se estremeciera de terror. Pero un pirata no se asusta, al menos mucho rato, por nada.
Si al Barbas la sangre le gustaba no se podía decir lo mismo de los sesos, y si no querías tener que verlos, descerrajarle un tiro a alguien con un pistolón de balas de un cuarto de libra no era la mejor opción. Aunque ahora no se arrepentía, aquel negro había sacado una fuerza sobrehumana de la nada y poco había faltado para haberlo dejado paralizado de terror. Que demonios habita esta isla pensó.
-- ¿Y este?,-- pregunto Durren cuando aparecio sable en mano dispuesto a combate.
-- Parece ser que el asesino de Arrigo ahora venía por nosotros.
-- La suerte te acompaña una vez más viejo. -- dijo Stephen, el mejor amigo de Durren que completaba el trio de exploración.
-- Debemos volver cuanto antes y avisar a los demas, la selva no es seguro, hagamos nuestro trabajo y larguemonos de aqui cuanto antes.
-- Vamonos pues. --exclamó Durren, y Barbas comprendio que al igual que el todos deseaban volver al cuanto antes.

Capítulo 45: Cañones preparados

2006-04-19T11:39:00.000+02:00

La rata de Barbas fue la primera en pisar la blanca arena de la isla. Miró hacia las cumbres gemelas con las ultimas luces del día, la espesura virgen de debajo, olisqueó, se atusó los bigotes y temerosa volvió a la barca. Solo cuando el mestizo Emonga, Arrigo y el propio Barbas salieron a toda prisa para empezar a montar el cañón, el roedor dejó la naveta con movimientos inseguros.
A derecha e izquierda, cuatro barcas más con tres hombres cada una, iban llegando y desplegándose con el orden caótico del que solo algunos lobos de mar podían hacer gala: Tres cañones en el golfo de dura roca madre, con amplias vistas al este. Otro mirando al norte, en un montículo en el límite de la espesura. El cañón de Emonga, Arrigo y Barbas quedaba al resguardo del golfo, a unos treinta pies sobre la fina arena de manera que la luna menguante que empezaba a alzarse apenás los alcanzaba. Desde allí tenían un ángulo de visión hacia el este, sureste y sur, aunque su posición tambien era la más comprometida y fácil de ver.
De espaldas a la inexplorada selva, los bucaneros no tardaron en levantar los cañones para llevarlos de la barca al puesto de disparo. De vez en cuando oían graznidos, cantos de aves y ruidos de bestias que solo podían imaginar. Una vez, el grito grave similar al de un simio pasó cerca de los marineros y se perdió hacia el mar.
Cuando al fin hubieron terminado y la necesidad de adentrarse en la espesura se hizo evidente, los sentidos --y sobre todos ellos, el sexto-- empezaron a captar otra cosa, parecida al olor del temor. No había muchas estrellas aquella noche. Chasquidos de alguna rama lejana.

--Si aun te quedara vista, viejo, te diría que observaras- dijo Arrigo. Barbas oteó en el horizonte plano del océano, para acabar distinguiendo, pese a su edad, el debil replandor que solo una embarcación como la de sus perseguidores podía provocar. --Ese Mc Corck no alcanzará el Rapsodia antes del amanecer, así que no nos queda otra que ver qué guarda esta jodida isla.
El anciano asintió grave, y observó como la rata se movía inquieta sin alejarse mucho de su dueño. "No eres la única a quien esto le da mala espina", pensó, y por un momento tubo la certeza de que el roedor había captado a la perfección sus pensamientos. "Una rata lista, sí señor".
El mestizo Emonga fue quien empezó en aquel momento a dar las primeras voces de mando.
--¡Escuchadme bien! Podemos ir en grupos de tres tal como estamos ahora, con una antorcha por grupo y sin alejarnos demasiado entre nosotros. Cuando la luna esté en el cénit todos volveremos a las barcas, así que no os alejeis mucho... ¿Dónde está Arrigo?
Nadie respondió esa pregunta, ni falta que hacía. Inmediatamente, algunos miraron hacia la alta maleza, donde ya casi se había perdido la claridad de la antorcha que el gitano había prendido. Emonga blasfemó entre dientes, rió, y acabó lo qeu iba a decir:
--Sí alguien encuentra algo, que silve para que el resto acuda en silencio. Si es herido, que grite. Si es apresado, que blasfeme. Si es perseguido... entonces que el diablo lo ampare.

Capítulo 44: En la sombra

2006-04-10T18:37:00.000+02:00

A la tenue luz de la vela McCork se tocaba la cicatriz que cruzaba su mejilla izquierda, le ayudaba a pensar. Mientras tanto el segundo al mando, un joven cuya joven edad no ensombrecia sus ya de por si brillantes meritos y que respondia al mote de "Huracan".
-- Primero la maldición blanca no ha funcionado. --dijo el joven enfurecido.-- Y ahora incluso el tiempo y la geografía le ayudan, es como si tuvieran al diablo de su parte, ¡por no contar la osadia de usar la señorita como cebo!
-- Te equivocas la geografía no les ayuda, he mirado todas las cartas esa isla no debería estar ahí.-- respondio tranquilamente McCork.
El chico se mantuvo dubitativo un instante, cuando al fin comprendio un espasmo de miedo aprecio un instante en su cara, despues solo fue abatimiento y comprensión
-- Tienen a los lobos de su parte. --sentencio para quedar mudo.
-- Jejjeje .-- rio McCork -- Los lobos no estan de parte de nadie más que de la suya, deberías saberlo grumetillo. Puede que esten apoyando momentaneamiente al capitan de todas maneras tambien hay algo en contra en este hecho. Los lobos nunca juegan un papel pasivo tan evidente.
-- ¿A donde quiere llegar capitán?
-- Es como si hubiera distensiones entre ellos, o alguien estuviera jugando a hacerse pasar por los lobos. --el joven parecía cada vez más sorprendido. -- De todas maneras eso no llega a ninguna parte. Por lo que he podido estudiar a nuestros malditos piratas en nuestras persecución, parece ser que nuestro odiado capitan no esta en su barco.
-- ¿Como puede saber eso?
-- Verás, hace tiempo que conozco al capitan y el no es tan agresivo, debe tratarse de Edrik, esa rata escurridiza. Y tratandose de el debe estar tramando algo. En la posición actual estan muy lejos de sentirse atrapados. Debemos jugar bien nuestras cartas si queremos dar con ellos.
El capitan cogío un papel y una pluma para pasar a dibujar una serie de trazos ayudandos con un compas, tras un breve espacio de tiempo había dibujado un perfilado de la parte de la isla que acababan de avistar.
-- Quiero que comparas esta silueta con la de todos los mapas que disponemos en ambos barcos si es necesarios, puede que ya exista.
-- ¿Se refiere a que se encuentre en dos sitios a la vez?
-- O incluso en cientos, y una cosa más si deciden voltear la isla quiero que disparen con los nuevos proyectiles por encima de la isla en tio parabólico, debería bastar para causar graves daños si obtenemos fuego certeró.
-- Pero mi señor dudo que nuestros cañones aguanten más de dos disparos de esos proyectiles y la señorita esta en el barco.
-- Huracan....--- McCork se pusó en pie y tranquilamente se situó cara a cara con su hombre. Sus ojos se cruzarón y McCork vió como replandecián los del joven, estaba enamorado sin duda. -- La señoria dejo de ser una prioridad, sino quieres que muera tienes aun tiempo para calcular el angulo exacto de los cañones, espero que no hayas olvidado tus clases de aritmética.
-- No mi señor.
-- Muy bien, quiero a todos los hombres preparados, la persecución no durara mucho más, tendremos a esos piratas en bandeja de plata antes de que lo imaginen.

Capítulo 43: La ínsula

2006-04-03T09:19:00.000+02:00

Desde lo alto de sus respectivas velas, Arrigo Murillo y Lady Anna fueron los primeros en captar la borrosidad que iba formándose desde el norte. Era similar a una niebla común, pero sin el tono blanco que adquiere el vapor común. En la larga experiencia del gitano como avistador, aquel fenómeno tampoco se parecía a las luces de San Telmo, ni a la aurora, ni siquiera a las falsas visiones producidas por la falta de sueño. El sol empezaba a acercarse a la línea del horizonte, pero la borrosidad parecía atenuar incluso este hecho. Haciendo un esfuerzo mental al que Arrigo no estaba acostumbrado, llegó justo antes de avisar a Edrik, a una conclusión diferente: Lo que al principio parecía una borrosidad podía parecer más bien una oclusión de la mente. Una dispersión, como una droga, que te impedía captar --pensar, incluso-- con claridad. Cuando al fin llamó al contramaestre, este ya se hallaba en la borda de estribor, alternando la vigilancia hacia todas partes. Hacia el sur-sureste, las goletas seguían acercándose.

También Barbas se hallaba en cubierta, limpiando y plegando una gran red de pesca. Una decena y media de hombres, entre los que se incluía el mismo Arrigo y un hermano suyo, de nombre Kardo Murillo, habían sido elegidos para separarse del Rapsodia en cinco barcas. En ellas cargarían además cinco cañones, arribar a una ínsula, armarlos y, dada la señal, disparar contra sus perseguidores. Podía decirse que en aquel momento todo se hallaba dispuesto a excepción de la isla, de la que no había ni rastro. El mayor de los gitanos suspiró, y empezó a descolgarse por el entramado de cuerdas del velamen como hacía cada vez que tenía que comunicarse con la cubierta.

No sabía qué esperaba el maestre. Tal vez oir un temblor, ver nublarse el cielo, relámpagos, y un dios haciendo crecer una isla delante mismo de ellos. O un volcán inmenos, burbujeando, sobresaliendo, y enfriandose para que ellos pudieran montar su parafernalia.

Iba a decirle a Edrik que allí empezaba a no distinguirse nada, cuando reparó en Barbas, que había dejado su quehacer con la red. Parecía haberse convertido en estatua, la mirada perdida en el horizonte. Fue en aquel momento cuando el gitano miró hacia el oeste y tambien él quedó helado.

Un momento antes no había nada en más de treinta millas. Debido a la borrosidad, no estaba del todo seguro, pero hubiera jurado que en el mar no había el mínimo atisbo de nada en aquella dirección. Y ahora... las dos montañas gemelas se alzaban imponentes delante de ellos. Sin rayos ni dioses, ni volcanes, ni ninguna mierda espactacular.

--¡Maestre! --El maestre, que no había dejado de mirar hacia la proa puesta en el norte, se giró hacia el avistador. -- ¡Mirada a estribor!

La isla quedaba lo suficientemente cerca como para distinguir la playa estrecha de arena blanca, sin palmeras, e inmediatamente después, la espesura tropical. No se distinguían construcciones ni de madera ni de piedra. Una montaña no muy alta y de dos picos coronaba aquella visión de tierras vírgenes, y hacia ellas fueron botadas las barcas ya cargadas cada una con su cañón y sus tres tripulantes. Para sorpresa del gitano, Barbas iría en la misma navecilla que él con la misión de hacer, si se lo ofrecía el destino, alguna carta de la ínsula. La extraña mujer que había pronosticado la aparición de la isla se quedaría con Edrik en el Rapsodia, que no variaria el rumbo un solo grado para no dar pistas de nada a sus perseguidores de Golden Sunrise. Los pesados cañones serían disimulados, junto con el resto de las barcas, con sabanas azules.

Con el rojo crepúsculo como un telón de fondo, cinco nabes de incógnito se fueron adentrando poco a poco en una isla en una isla de la que pocos sabían, entre otras muchas cosas, que iba a ser la última tierra firme que algunos chafarían.

Capítulo 42: Prisionera

2006-03-28T16:40:00.000+02:00

El sol brillaba intesamente en lo alto del cielo ofreciendo una impresionante panorámica del paisaje. Mar alrededor de todo el barco engullendolo cual mosquito ser tratara junto a los dos barcos que les perseguían en aquellos momentos. Desde que la diablesa había comenzado su tratamiento, practicamente la totalidad de los enfermos se habían recuperado del todo aunque aun debían seguir tomando la extraña mediacación algunos días más. Esto significaba que podrían haber sacado lo mejor de la Rapsodia y haberse zafado de sus perseguidores, pero esa no era la intención de su actual "capitán". Los barcos de Golden sunrise sospecharían dentro de poco de la presa, ya que estos llevaban varios dias sin arrojar cadaveres de enfermos al mar, esta incertidumbre podría llegar a provocar problemas pensó Edrik, había que meter prisas a esos depredadores.
-- Subid a la prisionera y atadla donde nuestros amigos puedan verla. - le pidió Edrik a Jobbes el cual obediente se afano en cumplir la petición de su superior.

Lady Anna era la preciosa hija del capitán, con su cabellos dorados ondeando al aire y sus rosadas mejillas iluminadas por el sol. Hubiera ofrecido una visión casi divina sino fuera por la cantidad de moratonesy raguños que había recibido en su cautiverio y el hecho de que estuviese atada completamente desnuda al mastil de proa. Al menos la moral de los hombres, ahora con dos mujeres abordo no podría haber mejorado más, nada como una ratita para entusiasmar al ratón.
--¿ Como se encuentra princesa?, como puede observar, le estamos concediendo una suave descanso arropada por la brisa primaveral. - se dirigio jocoso Edrik a la prisionera.
-- Sois despreciable pirata, el infierno se os quedara pequeño cuando os juzgue nuestro señor. --respondio esta, intentando guardar la compostura.
-- Alegrese princesa, sus amigos no tardaran en darnos alcance, con un poco de suerte puede incluso ser rescatada. -- exclamó Edrik para despues marcharse con una gran sonrisa en los labios.
Anna miró el horizonte y vio allí a sus perseguidores, más no sintio esperanza sino lástima por lo hombres que ellos, ya que indublemente iban hacia una trampa. Cuando se quiso dar cuenta una mujer se encontraba aus lado acariciandole la mejilla mientras el broche que llevaba en la cabeza brillaba intensamente.
-- No me gustaría estar en tu piel, mujer, pero piensa que puede que no estes tan lejos del fin, para bien o para mal.

La noche se había arrojado sobre ellos y quedaban apenas un par de horas para llegar a la nueva isla. Edrik habia cargado dos botes con todos los hombres que pudo y 4 cañones, confiando en que serían bastantes para imponer una resistencia y apoyo feroces. Entre los hombres destaca el recién adquirido esclavo, que liberado había resultado ser un guerrero fuerte y capaz.
La misión de este destacamento sería atravesar la isla y montar un fuerte de donde dispararían tranquilamente a sus perseguidores para apoyar el fuego y ataque de la Rapsodia. Segun les había informado la mujer el lugar perfecto para el asentamiento sería un golfo rocoso que se formaría en breve despues de la aparición de la isla. Edrik les había avisado de que tendrían que conseguirlo en menos de un dia, ya que todo debía estar coordinado. La batalla duraría poco si todo salía bien, despues habría que lidiar con otros problemas más graves y que pesaban en la mente de los que habían negociado con la enviada de los lobos.

Capítulo 41: Visitantes

2006-03-22T18:35:00.000+01:00

Se hallaban allí Miguel Pinedo, el Capitán Tim, Tomás Cuchillo, Jordi, Akil, Jieggel, Neria, y los tres brutos que completaban la compañía, todos a la espectativa de aquella llamada a la puerta del zapatero. Una mirada interrogativa del capitán estimuló rauda la lengua de este.
--No espero a nadie, y de los que saben de este lugar nadie me vendería.
Cuchillo sintió temor al principio, pero solo por un corto instante. Después hechó un vistazo al rededor y se sintió mucho mejor: Nueve hombres fuertes, ocho de ellos piratas, y una bruja no caerían facilmente. Veinte manos con la disciplina de la muerte no venderían barata su vida. Cuando Pinedo fue a abrir la puerta, solo él y cuchillo quedaron en escena. El resto habían desaparecido.

Dos hombres, uno más adelantado, ambos con la mano en la espada enfundada, aparecieron a la otra parte. Cuchillo no tardó aquél en el qeu había entrevisto el escudo de la casa heráldica portuguesa, y que acabó comprando la lanza d Alwulgis. Vestía con la sencillez del noble encubierto, rematada la imagen con aquél embozo que cubría la mitad inferior del rostro. Los ojos y la postura, sin embargo emitían confianza y un punto de emoción amistosa.
Un paso detrás de este, a la distancia justa en la que podría interponerse de un ataque a su protegido, se erguía un hombre vestido con peto visible de acero y yelmo sin visera. Las extremedidades quedaban cubiertas por trapos abultados de colores, y aunque el rostro tambien quedaba más en el secreto que a la luz, el aspecto general era el de un soldado al servicio de los conquistadores en las indias.
--Buen día --dijo el de aspecto de noble encubierto dirigiéndose mas a Cuchillo que a Miguel--. Aunque aun no me conoceis, imagino que me recordais por la subasta.
--Bien os recuerdo. ¿Cuál es el motivo de esta visita y cómo me habéis encontrado?
--¿No me preguntaréis primero quién soy?
--Prefiero saber si venís a matarme y con qué recursos contaríais para ello.
--Estate tranquilo a ese respecto. Solo somos dos --dijo con una risa amigable, señalándose a si mismo y su guardaespaldas--. Nada podríamos contra una cuadrilla como la que en esta sala se esconde. Al respecto de cómo hemos encontrado este lugar, hemos tardado dos días en dar con ella. Cualquier hombre con influencia y astucia hubiera descubierto al único amigo que Cabeza de Tiburón pudiera tener por aquí.
--No cualquier hombre. ¿Quién eres tú?
Esto lo dijo el zapatero, reprimiendo mirar hacia las vigas donde se escondía el capitán. En vano, ya que el capitán salió en ese momento pistola en mano. El visitante, sin mostrar más sorpresa que complacencia, no tardó en responder.
--¿No me invitaríais primero a pasar?

Resultó que aquél hombre decía ser sobrino del desaparecido Sebastián I, monarca de Portugal de la Casa de los Aviz. Sin embargo, en su habla no se desprendía aspiración ninguna de quitar el cetro a los Austria, y ni siquiera dio más importancia a su propia estirpe. Su nombre, era Alfonso: Alfonso de la Nocheterna, para servirle a Dios y a usted.
Para sorpresa de cuantos había allí, el guardia perenne no era exactamente tal. En todo caso, para empezar, hubiese sido la guardia; tal como descubrieron cuando aquél rostro de indudable femeninidad se acercó a la luz. Pero entre ambos se había establecido una relación que superaba el negocio. Tampoco eran dos enamorados, y más parecían dos camaradas fieles en la aventura libre que eran sus vidas. Lire era el mote de ella.

--Somos dos Lobos del Mar Carmesí. --Dijeron sin reparo. --Tan humanos como vosotros y tan libres como todo el mundo quisiera.
--Monarca, Lobo del Mar Carmesí, y humano... demasiadas cosas dice ser usted al mismo tiempo. --replicó Tim.
--Sobre la corona nunca guardé ambición. La monarquía que llevo en la sangre no la pude elegir ni di importancia nunca. En todo caso de nada me sirve en el oficio.
--¿Y qué oficio pueden tener dos Lobos como vosotros?
Fue la mujer la que contestó.
--Servirle a usted de ayuda. Habrá comprovado ya que pocas cosas escapan a nuestr visión.
Tim, que no acababa de creerse todo aquello, lanzó una pregunta con sarcasmo.
--¿Y llega esa visión hasta nuestra embarcación cuyo nombre ya conoce?
--No solo eso. El Rapsodia --Alfonso no dijo Putafosca-- le necesita a usted y al resto de hombres en este mismo instante, y creo que yo podría llevarle... si confía en mí.
--No sé cómo pretende que yo confie en alguien como usted. ¿Qué provecho saca usted de todo esto? --Antes de que cualquiera de los dos contestara, él se adelantó.-- Ayudarme en la misión que la bruja me dió es ayudar a los Lobos. Además Cuchillo acabó dándoos a vosotros la maldita lanza. Últimamente empezais a joderme. Y sé que no sois dioses.
Lire se puso seria en ese momento.
--Ya dije que somos tan humanos como usted --dijo, aunque esta vez se deshilachó en la frase un tono de inseguridad--. No crea que controlamos todos los elementos. Es por eso que necesitamos que venga, aunque si quiere que le sea franca, sospecho que no todos le quieren vivo.

Todos en la sala centraron la vista en el capitán, especialmente Neria. Fue en cambio Cuchillo, deobeciendo la disciplina, quién no pudo reprimir un gruñido:
--Ya tenemos, mi capitán, una pata metida en ese charco del infierno. Si hemos de acabar hundidos enteramente, más vale que seamos nosotros los que nos zambullamos; aunque sea para averiguar que clase de diablos nos tienen agarrado. Considérelo la mejor pesca que pudieramos imaginar

Capítulo 40: Negociación

2006-03-21T17:31:00.000+01:00

Desde que había entrado la mujer en la habitación la tension podría haberse cortado. Edrik se encontraba sentado en el lugar del capitán como de costumbre, mientras que Garius se econtraba de pie a su derecha y Jobbes observava nervioso a la mujer desde la izquierda. Jobbes hacía las veces de navegante y hombre de confianza de Edrik aunque era bueno en su puesto, la presión podía hacer mella en el.
-- Se clara mujer, no tenemos tiempo para perspicacias. --dijo Edrik y su voz sono segura, tal vez porque aquello tenía algo de amenaza en vez de petición.
-- Me parece bien pirata.- puntualizo ella mientras sus ojos, sonrisa y el broche que llevaba en el pelo brillaban conjuntamente. -- Tenemos intereses comunes y os proveere de información que os hara salir de la penosa situación en que os encontrais.
-- ¿Que tipo de información es esa?
-- Conozco el remedio de la enfermedad que esta diezmando sus filas y se donde aparecera una nueva isla dentro de dos dias.
-- ¿Una isla?, me estas diciendo que va a aparecer una nueva isla de la nada. -- la voz de Edrik iba perdiendo la seguridad para volverse burlona. -- Parece que degollarte va ser un castigo demasiado suave por burlate de nosotros.
-- Para nosotros los "lobos" no es algo imposible.

Fue como si un rayo hubiera caido en la habitación en aquel momento, los piratas se sintierón si cabe mas intimidados que antes. Edrik entonces pensó que si la mujer trabajaba para los lobos bien podía ser cierto lo que proponía y su mente comenzo a dar rienda suelta a la estrategia. Gracias a la supuesta isla podrían ogrecer una buena resistencia. Si el tiempo acompañaba podian llevar a las naves encallar, podían atrincherarse dentro en la isla o (y esta opción era la que más agradaba a Edrik) podrían descargar unos cuantos hombre en la playa sin ser visto y con unos cuantos cañones para que sorprendieran al enemigo por la espalda, para despues arremetar con la Rapsodia. Habían pasada de la segura perdición a una más que posible victoria.
-- Como se que no mientes.
-- ¿Un pirata pidiendo honestidad de alguien? --pregunto la mujer mientras no podía aguantar las carcajadas.
-- ¿Y en cuanto a la enfermedad?
-- A eso puedo responderte, la enfermedad que os esta matando se trata de un hongo parasito que se alimenta de la carne de sus victimas, con el tratamiento adecuado podrías curar a tus hombre en apenas unas horas. Aunque la recuperación sera más rapido.
Edrik miró a Garius, al cual le costaba controlar la compostura. No había consa que odirara más el médico que mirar como un hombre moría sin poder hacer nada, hubiera vendido su alma al diablo por el remedio.
-- ¿Cuales son tus condiciones? -- pregunto el tercero al mando y en su voz se notaba que había sido derrotado.
-- Dado que tambien me interesa acabar con los barcos que os persiguen, hecho que te dara una fama sin creces en este barco y que hara más facil que me otorgues el resto de mi petición. Quiero la vida del capitán.
De los tres piratas el más joven perdio la compostura y saco su espada, pero Edrik lo sostuvo antes de que pudiera arremeter. La cabeza del pirata esta llena de contradicciones en ese momento, hace dos dias no hubiera dudado en actuar como el joven, pero ahora estaban con la espada contra la pared. Vender al capitan era el crimen más grande que podia cometer un marinero, nada bueno podría salir de todo aquello, tal vez no tuvieran otra oportunidad de salir vivos de aquella.
-- Acepto la condiciones, te entregaremos al capitan.
-- Muy bien pirata. -- dijo la mujer y su expresión se retorcia de felicidad.

Capítulo 39 : El ojo del capitán

2006-03-14T17:14:00.000+01:00

La casa de Miguel Pinedo era uno de esos refugios discretos y tranquilos. De muros anchos para mantener el fresco en los días del estío, y con espacio para una familia que el zapatero caído en fortuna no poseía. Durante las dos noches y un día que el capitán permaneció inconsciente en un camastro de aquella casa, la hospitalidad bien pagada de aquél que fuera compañero de fatigas de Tim, fue todo lo que tubieron.
Eso, y el resto del oro conseguido por la lanza; aunque tal cosa, al contrario de lo que cualquiera hubiera podido imaginar entre piratas, no bastaba ahora para alzar el ánimo de nadie. El hecho era que Cuchillo habiese podido sacar algo más de oro --nunca sabría cuanto-- si hubiese vendido la lanza de Alwulgis al de la casa de los Austria, representada de forma directa o indirecta por el duque de Lerma. Fue, en cambio, el joven embozado del escudo de los Aviz quien por caprichos del destino acabó llevándosela, cuando Cuchillo comenzó a tener la certeza de que algo no acababa de ir bien fuera de la casa.
Y los malos presentimientos tenían la mala suerte de hacerse realidad: cuando Cuchillo, Akil, Joordi y Jieggel disolvieron la subasta y llegaron al oscuro callejón, el capitán aun permanecía tumbado entre estertores, sangrando sin herida ninguna por un ojo que aun en casa Miguel Pinedo no había vuelto a ver. A Neria la encontraron desmayada a pocos pasos de Tim, y de la bruja no había más rastro en la escena que la sangre derramada cuando el capitán comenzó a perforarle el ojo.
No tubieron tiempo de buscarla, teniendo que correr a refugiarse a la casa del zapatero con el capitán inconsciente y la joven bruja apenas sosteniéndose.

El dia siguiente transcurrió lento y tenso. Akil intentó dar con el Rapsodia, que había de esperar en un puerto discreto de las afueras de Lisboa. Mas el barco, para desesperación del moro primero y del resto después, no parecía estar ni allí ni en ninguna otra parte, salvo en el fondo del mar hundido por barcos de Golden Sunrise.
No hubo manera de que el capitán despertase, hasta que lo hizo por sí mismo a la noche siguiente. Ocurrió poco antes de las primeras luces del alba, entre sudores de una histeria incomprensible que parecieron eclipsar el alma del capitán. Tal como Neria intuyó después, la bruja Regueira podría haberlo encantado para así decirle lo que le tenía que decir: La historia de su vida y el lugar que él mismo ocupaba en sus planes.
Por útimo. estaba el asunto del ojo derecho del capitán. No parecía haber en él daño alguno, y justamente eso era lo más extraño, porque no podía ver nada en absoluto con él.

Vuélveme a contar lo que pasó. --ordenó el capitán a Neria
--¿Qué parte no entendiste? Tú estabas urgando en su ojo con la navaja. No debía gustarte mucho aquel ojo, cambiándoselo como estabas por la piedra. Y entonces, Regueira debió pasarte a ti, cuando ella creyó oportuno, todo el el dolor que tú le estabas provocando.
--Y no solo eso --murmuró Tim entre dientes--. Tambien me transmitió lo que me quería decir, y ciertamente lo vi con mis propios ojos.
En eso momento cerró el ojo izquierdo y pasó la mano por delante suyo. Seguía sin ver nada.
--Lo que no entiendo es qué me hizo en el ojo, siendo el suyo el que cabó deshecho.
--Yo misma tampoco lo sé. En comparación con Regueira, apenas sé nada sobre magia.
--Te recuerdo que la derrotaste.
--Eso, mi capitán, te lo debo en parte a ti --dijo Neria recordando como le había arrojado a Cabeza de Tiburón como última carta en la pelea mental.
--Dime lo que sepas o te imagines.
La joven se quedó pensando, con las cabeza apoyada pesadamente en las palmas y al cabo dijo algo que el capitán ya había pensado antes.
--Tú le estabas urgando a ella en el ojo. Todo su dolor estaba allí, así que cuando ella te lo pasó tu ojo no pudo aguantar.
Se hizo un silencio más. En verdad no sabía Neria qué mal habría podido afectar al capitán, y pudiera ser que lo qeu acababa de decir fuese verdad. Sin embargo, no era todo lo que se le había ocurrido pensando en aquello, y ya había empezado a imaginar otras posibilidades: un ojo, al fin y al cabo, servía para ver, pero no siempre se ve lo que uno se espera. Muchas veces incluso, ocurre que no sabemos ver y la imagen se descubre solo cuando se aprende a utilizar un ojo que ha dejado de ser normal. Todo podía ser, estando Regueira de por medio. Como tambien podía ser que el capitán volviera a recuperar la visión normal de un momento a otro.

Había problemas de más dificil solución que ese. Como el hecho de estar separados de Rapsodia, y tambien sin noticias ni posibilidad de obtenerlas. Edrik conocía la casa del zapatero, y acudiría a él si tenía que buscar al capitán. Era cuestión de astucia y, sobre todo, de paciencia.
En aquel momento llamaron a la puerta.

Capítulo 38: Motín

2006-03-12T19:25:00.000+01:00

Al amanecer del siguiente día Edrik fue avisado de que bajara rapidamente a la bodega donde estaban los prisioneros, pues algo terrible había ocurrido. Cuando el tercero el mando llego allí, observo que todos los esclavo menos uno que habían intercambiado estaban muertos. Unas extrañas manchas blancas habían surgido de sus cuerpos, para despues estallar derramando toda la sangre del individuo infectado. Cuando llego Garius y examino los cuerpos, le comento a Edrik que no reconocía el mal que podía haber matado a aquellos hombres, pero lo más recomendable sería deshacerse de los cuerpos para evitar posibles infecciones. Mientras los cuerpos de los esclavos se alejaban en el horizonte mientras eran devorados por los tiburones, el vigia avistó dos naves en el horizonte.

Le habían engañado. Edrik reflexionaba rapidamente, tenía que moverse deprisa. Posiblemente los esclavos estaban enfermos de algun tipo de mal desconocido, que infectaría rapidamente a todos los hombres a bordo con el objetivo de matarlos o hacerlos maás debiles ante un ataque. Y la Rapsodia tenía demasiados enemigos ultimamente. Dos barcos tenían demasiada potencia de fuego como para ofrecer resistencia, tenían que ganar algo de tiempo mientras las condiciones cambiaban. Edrik ordeno la retirada, con un poco de suerte conseguirían huir de aquellas naves.

Al cabo de dos dias de persecución, los cazadores de la Rapsodia no habían conseguido su objetivo, y a bordo de esta última la situación era caótica. Más seis hombres habían sucumbido a aquel mal, no tenían medios para curarla pero parecía que no era tan eficaz como parecia en un principio, mientras estuvieran sanos y bien alimentados conseguirían frenar su avance. No obstante, la discordía crecía entre los hombres, quedaban pocos alimentos pues habían arrojado la mayor parte de la mercancía para conseguir perder algo de lastre, y la imposibilidad de parar a reabastecerse no mejoraba la situación. Aquella noche mientras Edrik miraba las distintas cartas de navegación tres hombre de abordo se presentaron en el despacho, multiples manchas blancas cubrían gran parte de su cuerpo y estban armados con espadas y navajas, no había que ser muy perspicaz para ver sus intenciones. Edrik extrajó sus dos pistolones que redujeron las caras de los dos primeros piratas a pulpas de carne, el tercero sorprendido ni susurro cuando la hoja de Edrik atravesó su garganta.

Mientras Garius ayudaba a retirar a Edrik los cuerpos de los amotinados y arrojarlos por la borda, bajó la mirada atenta del resto de la tripulación pudieron percibir la tensión que se cernía en aquel momento. Edrik no poseía la dotes de mando del capitan, si aquello seguía así un motin sería el menor de sus problemas. Fue en ses momento cuando percatarón en una figura que se erguia en la barandilla, sus ojos centelleaban en la noche.
-- Creo que necesitais mi ayuda. - dijo con voz melodiosa.

Capítulo 37 : Negreros

2006-03-08T08:53:00.000+01:00

La goleta de dos mástiles y medio zozobraba continuamente, haciendo rechinar la tablas. Era así como el Rapsodia se quejaba de su mala suerte, como un perro fiel que llama a su amo. Pero ahora el capitán se hallaba más lejos de lo que debiera.
Tras el desembarco de Tim y su reducida cuadrilla, Edrik quedó al mando de la embarcación y pronto empezaron a rondar el puerto portugués en busca de pequeños pesqueros que saquear. La tripulación estaba ansiosa y el barco estaba en buenas condiciones, y ningún peligro solía entrañar este pillaje si se andaba atento a las nabes de la guardia. Lo que Mabo, de los gitanos, vio desde la gavia en el turno de guardia fue sin embargo otra cosa: Para sorpresa del contramaestre, otra goleta con bandera pirata.
A veces surgía aquí y allá algún código entre bucaneros, algo que era conveniente respetar y que les permitía poder sacar provecho de la buena convivencia entre los ladrones, siempre que fuera posible. Pero ahora nadie era de fiar. Al anochecer del día en que Cabeza de tiburón quedó en Lisboa, otearon otra goleta parecida, y aun en el más lejano horizonte les pareció ver un galeón de bandera roja. Bandera pirata.
Demasiados chacales, pensó Edrik, rondando carroña. O tal vez era justo lo contrario, por que al olor del buen manjar, los muchos pueden cercar una carne mayor. Y aunque no hubiera justicia en el reparto del botín, siempre era bueno hacerse un sitio en el ataque a una ciudad. En todo caso, pronto se les ofreció la oportunidad de ver qué podía ocurrir allí, cuando la primera de las goletas vistas, apenas más pequeña que la Rapsodia, se acercó y ellos se dejaron acercar.
El contramaestre dio órdenes claras: Armarse y quedar al acecho.
Cuando las dos nabes estubieron al alcance de la voz, un hombre alto y de ruda complexión apareció en cubierta. Era el capitán McCork, pero nadie podía saberlo.
--¡Tened a bien hacer parlamento entre miembros del mismo gremio!
--¿Qué necesitais y por qué tendríamos que tenerlo a bien? --preguntó cauto Edrik
--El escorbuto empieza a pesar en esta nabe, y no tenemos verdura ni hiervas para sanarlo. Aunque somos muchos y fuertes, andamos desesperados. Quede así respondida tu segunda prengunta.
--¿Habremos de daros lo que tenemos por vuestra amenaza?
--Ya pensé en eso, buen hombre, y sabed que nuestra bodega está cargada hasta el pantoque de algo que podríamos cambiar en Lisboa por nuestra medicina. Negros recios recien capturados.
--¿Y por qué no lo haceis?
--Porque para controlar a los negros habríamos de poner pie al menos veinte hombres en una ciudad en la que a todos nos conocen y nos buscan. Pero pensad que algunos podrían serviros haciendo el servicio que gusteis; e incluso dos saben hablar vuestra lengua. Y estad al tanto de otro factor: Si no estais dispuestos al trueque, no tendremos más remedio que coger lo que necesitamos por las malas. Ya sabe vuestra mercer cómo es el escorbuto.

Edrik guardó silencio el tiempo que creyó necesario para pensar. No era tiempo de batirse con nabes grandes si no era necesario.
En el Rapsodia, Garius guardaba aun una gran reserva de vegetales desde que partieran de Trewnio. No había problema por eso. En cambio, el precio pagado era moneda de difícil manejo: Por una parte, los esclavos podían aprender la navegación, e incluso muchos llegaban a tener grandes cargos en las nabes. Dejaban de ser esclavos negros para convertirse en iguales entre la tripulación, consiguiendo así la mejor vida que en ese tiempo pudiera considerarse.
La ironía era que la vida a bordo de un barco como aquellos solía ser peor que el mismo calabozo. Mientras en el calabozo te daban de comer, y se dormía más o menos a salvo, en un sitio como aquel todo era realmente incierto, y las comodidades eran desconocidas. Por eso mismo había que cavilar sabiamente los esclavos a bordo.
Esa era la otra parte: más bocas que alimentar, menos espacio para malvivir.
El maestre acabó aceptando, si bien la cantidad de esclavos y especias se vio reducida con dureza. Más del doble de cada cosa hubieran dado y recibido los desconocidos, regalando a sus cinco hombres más fornidos a cambio de la fruta más mustia que Garius guardara. Después, cada cuál siguió su camino. O pareció seguirlo, pese a que el capitán McCork siguiera al acecho.
No fue hasta el dia siguiente, mientras Cabeza de Tiburón preparaba la subasta en la ciudad portuguesa, cuando a bordo del Rapsodia empezaron a dejarse ver los problemas.

Capítulo 36: Origen

2006-03-04T14:25:00.000+01:00

Lo cierto es que siempre fuimos "olvidados", gentes de aqui y alla que aparecían porque ya no podían estar en ningun sitio real, un autentico vertedero. Algunos decían que aquello era purgatorio o el infierno, ya que el paraiso estaba claro que no, allí se estaba para sufrir. La gente se agrupo e intentó sobrevivir, olvidando su raza, su dios sus identidades, allí aquelló era superficial. Entonces fue cuando aparecierón ellos. Dijerón que eramos "elegidos", que nuestro cometido allí era gobernar lo ancho y largo del mundo, que si nos levantabamos y lo seguimos recuperaríamos nuestras vidas obteniendo honor y gloria para nosotros. Se hacían llamar los lobos, icono que relucía en todoas sus insignias y galeones y al cual rendían el mayor de sus respetos.

Se llevaban a los niños dejando a los padres y demas adultos encargados de obtención de alimentos, metales y demas bienes. A los primeros los educaban en sus "artes" haciendo de ellos socios de sus oscuros planes, elevandolos como grandes guerreros, científicos, brujos, sabían explotar el máximo cualquier apititud de sus discípulos. A mí me llevarón con ellos hace mucho tiempo cuando solo tenía 5 años, 7 años despues que a mi hermana mayor. En los años venideros aprendí de diversas ciencias pero sobretodo a potenciar mi magia. No fuerón años felices, pues para los lobos la felicidad no era sino un sentimiento menor, pero fuerón años provechosos. Ayude a sin fin de actividades cuyo fin desconocía e hice todo lo que me pidierón, por aquel tiempo los lobos cegaban toda mi visión. Todo esto siguio así hasta que mi hermana escapó con una importante prisionera, huyó buscando libertad. En ese momento comprendí que era a lo más alto que podía escapar y más que compartir los sentimientos de libertad de mi hermana, yo sentí ambición. Cogí una de las guias hacia en el mundo exterior y me escape.

No tarde en volverme una influyente figura allí donde me asenté, mis habilidades eran poco conocidas y muy útiles y eficaces para aquellos que se las pueden permitir, cuando ya me creía libre me encontrarón, revelandome que todo lo que había hecho también habia sido bajo sus deseos. Con lo años venideros me convertí de nuevo en una agente de los lobos fuera de sus dominios, demasido cobarde para intentar hacer lo que hice en el pasado. Fue entonces cuando hoy hablar de tí, Tim y decidí que serías el avatar de mi venganza, te dí a conocer secretos y te lleva la guia por medio de tu hermano, sabía que si hombre como tu llegaba al mar Carmesí causaría grandes cambios, y como ya te habras dado cuenta una pequeña existencia como tu va hacer temblar los cimientos de ambos mundos.

Capítulo 35 : La garla de la bruja

2006-02-28T22:44:00.000+01:00

Cabeza de Tiburón agarró por el cuello a la bruja y la situó justo enfrente suyo. Regueira lo vio llegar, pero no tubo el tiempo de hacer nada cuando este le estampó el puño en la cara. No un puño imaginario, si no uno real que pese a hacer el mismo daño daba a la bruja una idea sobre lo qeu venía después.

De haber sido plasmada en un lienzo o en un tapiz, aquella escena hubiera sido censurada en cualquier cultura: Una anciana exausta y llena de barro, tendida en el suelo; y un hombre de vigote y perilla, vestido con pulcritud, sentado encima de ella como quien se sienta en un taburete. Tim, prevenido pese a todo, mantenía el filo de su sable en el pescuezo de la mujer y la mirada tranquila hacia el local donde Cuchillo estaría intentando perder todo el tiempo que pudiera.
Cualquier otra anciana con un hombre sentado en su estómago hubiera empezado a gemir, o intentar gemir. Regueira no lo hizo. Y no era por que el cuerpo de ella fuese diferente al del resto de mujeres, o eso creía el capitán. Solo con esfuerzo consiguió girar una cabeza y ver a Neria desde el suelo.
--¿No se lo vas a decir, muchacha?
--¿El qué? --Contestó Neria.
--Ya sabes, lo de vuestro barco. En esta posición yo no puedo hablar mucho.
La joven se volvió con cara comprensiva y nerviosa hacia Tim, y le contó lo que Cuchillo y ella acababan de oir sobre la situación del Rapsodia. Cuando acabó, el capitán asintió gravemente.
--¿Te comunicaste con el Governador? --Preguntó a la vieja.
--Tal vez. --El capitán busco una piedra con la mirada, y cuando encontró la que quería dijo a neria que se la diera. Cuando la tubo en la mano, sacó una navaja y la abrió. --¿Qué vas a hacer?
--Voy a cambiarte un ojo por esta piedra.
La bruja rió por un momento, y al poco quedo en silencio otra vez. Resultaba curioso que la bruja se hubiera dejado atrapar tan fácilmente, pero el capitán no se amilanó por ese hecho. Tampoco por que tal vez la mujer fuera inmune al dolor, o por que algunos de sus hombres podrían estar observando, con ordenes de no actuar. Tal como sucedió unos años antes con su hermano, la bruja podía fingirse presa cuando era el predador.
--No.
--¿No, qué?
--No hablé con el governador. ¿Cómo hubiera podido hacerlo?
--Dímelo tú, esposa de Satanás.
--No fue él quien me dijo que rondabas cerca, si no alguien de mi propia casa. Y no es difícil imaginar que barco y capitán no se alejan nunca el uno del otro. Cuando me informaron de que cinco barcos de Golden habían sido vistos desde la costa, todo me empezó a cuadrar.
--Mientes. --Espetó Tim.
--Tal vez. Y no me amenaces de con eso de quitarme los ojos.
--No te he amenacé, te dije lo que iba a hacer.
--Pregúntame ya lo que quieres saber, creo que me estoy empezando a cagar. --Rió la bruja, y con la risa soltó un pedo.
--¿Qué representa el medalón?
--El amor que aun sientes por tu hermano muerto.
--¿Que representa para ti?
La bruja permaneció un momento seria, sin encontrar las palabras. Al cabo respondió:
--Representa mi salvación.
--¿Gozarás de mayores privilegios en el cielo o en el infierno por recuperarlo?
Tampoco esta vez contestó de inmediato la bruja. Al principio incluso pareció compadecerse de la ignorancia del capitán, pero de nuevo encontró las palabras, y contestó comprensivamente:
--En cierta forma, aunque no en el cielo ni en el infierno. El medallón está ligado a otro sitio...
--Sí, ya imagino qué sitio: el Mar Carmesí.
--Así es.
--¿Así que es una especie de galón? Nunca lo hubiese podido imaginar. El medallón es el símbolo de algún título de noble del Mar Carmesí.
--Igual que un anillo real acredita a un varón, duque, o conde, aquel medallón perteneció a un poderoso nearca, tal como son denominados los grandes capitanes en esas aguas. Yo misma vi caer al dueño, y acabé haciendome con él en mi juventud. Aunque parece que desde hace unos años el medallón aun está buscando un amo digno, ¿verdad? A estas horas ese trozo de metal estará sembrando las más oscuras ambiciones en el juego de los nearcas.

Se hizo un silencio en aquel momento. Un silencio peor que el ruido de la alerta, como la tensión previa a un disparo de cañón. Se oía la respiración de la bruja. Se olía miedo en aquél instante. Mierda. El capitán dejó de jugar con la piedra entre sus dedos, como llevaba haciendo. Lo peor de todo era que torturar aquella mujer no tenía ningún sentido, ni siquiera se sentiría mejor. Ni siquiera estaba seguro del porqué la odiaba tanto.
Visto desde otro ángulo, era eso lo que necesitaba: razones para odiarla.
--Tú has estado en ese lugar. --La bruja asintió, esperando la pregunta. --¿Cómo lo encontraste?
--¿Que cómo lo encontré? Vaya, jovencito, eso tiene gracia. Yo nunca encontré el Mar Carmesí.
Sin ningún aviso previo a lo que Tim le pareció una perdida de tiempo, el capitán acercó el filo al ojo derecho de la bruja, y pinchó. La bruja sin embargo no moderó su discurso, mientras seguía hablando. --Yo nací en el Mar Carmesí.
--Dime cómo puedo ir yo.
Realmente era doloroso que aquella monstruosidad que era Regueira no pareciese sentir dolor. Cabeza de Tiburón pellizco el parpado, y conmenzó a clavar el filo entre la globo ocular y la carne.
--A veces deseo volver, jovencito. A veces... --La bruja empezaba a ausentarse mientras hablaba.-- mis viejas carnes desean retornar a esas aguas y esas costas...
--¡Dime ya cómo he de volver yo!
--...Y volver a ver a aquél hombre. Por eso te dije que el medallón era mi salvación.
--Tus hombres no van a poder hacer nada por ti cuando te haya matado.
--No entiendes nada, jovencito.
Entonces Tim entendió, mientras destrozaba el ojo derecho con la navaja. Neria lo hizo incluso antes, adivinando lo que iba a suceder, pero no hubiera servido de nada avisarle. Durante el combate mental, las dos brujas usaron ese tipo de magia sencilla, en el que se pueden tranmitir sentimientos e ideas, solo con el contacto ambas. La quimera mental era tan real que Regueira había sido realmente golpeada dos veces por el capitán, y ahora apenas podía moverse. Pero la anciana sabía algo más. Había aprendido lo que no se debía aprender y mucho más.
La bruja no había gritado por que no sentía dolor, pero ese dolor era una poderosa mercancía. Regueira la había estado acumulando y cuando creyó oportuno, dejó que fluyera hacia el capitán, que tampoco chilló. Imaginar cosas y transmitrilas era una cosa. Guardar dolor y transmitirlo era otra. Era así que la bruja no dejó brotar el dolor en forma de chillido en el cuerpo del capitán.
Era así que la bruja podía causarle el trauma suficiente como para que el capitán siguiese implantando la piedra en la cuenca y sentir él mismo el dolor. Y no poder gemir con toda el alma.

--Tim Cabeza de Tiburón... hace tiempo que andaba buscando a alguien a quien contar mi historia. Y tú querías escucharla. No decepciones a esta vieja moribunda y escucha con toda el alma, porque solo así entenderás bien lo que aun he de contarte.

Capítulo 34: El callejón de detrás

2006-02-28T21:37:00.000+01:00

Mientras saltaba al callejón, Neria ya iba pensando en lo que le había enseñado también su maestra para los raros duelos de hechicería. Para éstos había una regla tácita: puesto que los poderes desplegados sutilmente por los contrincantes podían destruir a ambos a largo plazo, se había planteado una forma diferente de lucha, con la que medir la fuerza del espíritu de cada combatiente.
Regueira estaba apoyada contra el muro del local, y la miraba con brillo de diversión en los ojos.
- Así que tú eres la famosa Neria, la aprendiz de mi maldita hermana. ¿Qué ocurre, que no puede venir ella en persona a enfrentarse a mí, que suelta a los cachorrillos por miedo a que el perro grande acabe herido?.
- Tu hermana está muerta - contestó Neria de forma un tanto brusca - yo misma la vi caer bajo el sable de Cabeza de Tiburón. Ahora mismo, como habrás podido comprobar, les estoy ayudando, pero sólo para que mi venganza resulte más fría, y más dulce tal vez. Ya conocerás el viejo consejo de tener al amigo cerca y al enemigo más aún. Y ahora tú y yo estamos frente a frente, así que empecemos.
Regueira, que si se había sorprendido por la muerte de su hermana no lo demostró, tomó las manos de Neria en un gesto dulce, y ambas cerraron los ojos. El duelo había empezado.

Neria estaba sumida en la meditación, y así le llegó el pensamiento de Regueira: "Empieza tú primero", así que lanzó una primera estocada de sondeo. Recordó uno de los muchos cuchillos que colgaban del cinturón de Tomás, y dirigió este pensamiento hacia la bruja. Inmediatamente apareció un escudo que desvió la hoja. Regueira no era una principiante. Había esperado un primer ataque semejante, así que contraatacó con la imagen de Cuchillo mismo. Por suerte, Neria había tejido una telaraña de indiferencia entorno a él, así que no le costó plantar un muro contra el que Cuchillo se golpeó y se retiró lanzando maldiciones.
Era hora de cambiar de registro. Neria imaginó una puerta, la abrió y visualizó inmediatamente a Regueira suspendida en un acantilado, con las olas resonando, incluso, cientos de metros por debajo de ellas. La bruja respondió al ataque inmediatamente, trazando un puente que se extendía sobre la nada, pero sobre el que se mantuvo en equilibrio. Con un poco más de meditación, la hechicera alargó la tierra hasta donde se encontraba, y bajó del puente de un grácil salto. A su lado aparecieron dos grandes perros que se lanzaron de inmediato hacia Neria. Ésta ya se empezaba a agotar, pues aún no tenía la suficiente experiencia, así que a duras penas tuvo tiempo de invocar dos grandes ristras de longanizas, y lanzarlas lejos de forma que los perros se fueran. En un último esfuerzo, Neria esbozó alrededor de Regueira un grupo de personas incrédulas y de escépticos científicos, que podían perforar la magia de la bruja si Neria lograba mantenerlos cerca. Pero inmediatamente pasó un predicador muy convincente, que se los llevó a todos tras una extraña cruz, y cantando salmos a Jesús Hombre.
Ya Regueira se preparaba para el que sabía sería el último ataque, cuando de repente evocó la imagen de Cabeza de Tiburón cogiéndola por el cuello en el callejón donde peleaban. Así se abrió un resquicio de esperanza para Neria, que con sus últimas fuerzas mentales imaginó a la bruja justo enfrente suyo, y estampó un sonoro puñetazo en su cara.
Neria abandonó la ensoñación, justo a tiempo para ver a la hechicera caer al suelo, sosteniéndose la cara con las manos, sufriendo dolor físico por su último empuje. Cabeza de tiburón avanzaba hacia ellas por el callejón pero aún no había llegado a su altura. Por suerte, gracias a alguno de los agudizados sentidos de Regueira, que la habían advertido del peligro que se acercaba, Neria había podido tumbar sus defensas. Y ahora la bruja se levantaba trabajosamente, vencida.

Capítulo 33: Atrapar lo invisible

2006-02-28T19:33:00.000+01:00

La magía es el reflejo del alma de una bruja, junto con su poder, lleva su voluntad y por supuesto parte de la esencia misma de la bruja. Pese a que jamás creo que seas capaz de manejar sortilegio alguno mi aprendiz, puedo informate e instruirte para ser una experta en el tema. Cuando una bruja realiza un encantamiento usando magia no pasa nada en especial in vistoso, no veras grandes llamaradas o el plomo volverse oro, sino que se pondrán en marcha sutiles cambios para grandes transiciones, como el agua que poco a poco acaba con el dique que la contiene. Así pues es muy dificil detectar estos sutiles cambios, no obstante como te he dicho al principio cuando alguien usa la magia desprende algo de esencia, y esto es algo que si puedes llegar a sentir.

Las palabras de su maestra resonaban en la mente de Neria, quien se preguntaba como sería la esencia de la hermana de su instructora. No la conocía personalmente, y pocas eran las veces que su maestra había siquiera nombrado algun detalle, iba a ser dificil conseguir descubrirla. Comenzo a concentrarse, a sentir todo lo que la rodeaba, "no te ates, si te concentras en una hoja no podrá ver el bosque" le había dicho su tutora(en el original y debido a un alto dominio del castellano el autor escribió "meretriz" disculpas), poco a poco e intentando que no se notara en su semblante comenzo a sentir el aura de los residentes, curiosidad, deseo y avaricia eran los sentimientos más palpables ese momento en la atmosfera. La sorprendierón dos sentimientos que desentonaban con el ambiente, el primero era adoración, una profunda devoción que llegaba el nivel de lo que algunos llamaban santos, Neria poso sus ojos sobre los del joven totalmente cubierto con una capa negra, pero este no tenía ojos para otra cosa que no fuera la lanza, pero no era aquel al que buscaban, el otro sentimiento que la extraño fue añoranza.

Ahora que la había visto se preguntaba, como era posible que alguien apoyado e n una pared y cubierto por una capa y capucha verde esmeralda le hubiera pasado desapercibido hasta ese momento, solo unos carnosos labios pintados del mismo color que sus ropas mostraban algo de su rostro, la bruja Regueira sonreía hacia Neria al instante que aplaudia en silencio el logro de esta última, despues se giró hacia la puerta y la invito a salir del local. Neria se giró hacia Cuchillo y le cuchicheo al oido que tenia que ir al corral a hacer sus necesidades, este pareció dudar un momento y despues comenzó a reir al tiempo que la despedía. La joven salió al corral para luego saltar la tapia y dar al callejón donde le esperaba una sombra.

-- Bueno señores sigamos con esta sorprendente venta,-- dijo Cuchillo, recuperando el tono teatral, el plan debía seguir al menos por el momento.-- alguien había ofrecidó 50.000 maravedíes, pero amigos que es eso si pensamos que esta lanza es prueba más que suficiente para conseguir la recompensa por "cabeza de tiburón" un buen puñado de oro y el titulo de caballero, aunque yo bien prefiero el dinero en mano y la gloría de haber acabado con tal odiado villano.

El capitán Tim rió para sus adentras, pues sabía que las palabras del pirata destilaban veracidad y su hombre estaba disfrutando. Tim sabía que no era amado pero le compesaba ser odiado. Pese a la perpicacía de Cuchillo parecía que este no se había dado cuenta de los movimientos de Neria, pero Tim era "tiburon" viejo y estas jugadas no se le escapaban, cuando todo el mundo estaba centrado en la subasta se dirigio sigilosamente a la salida, el cebo estaba hechado el pez no tardaría en morder el anzuelo y cuando lo hiciera el estaría allí para saborear su sangre y disfrutar de su caza.

Capítulo 32 : La subasta

2006-02-26T13:05:00.000+01:00

La sala era en aquel momento una especie de vórtice en el que se concentraban distintos tipos de pólvoras, aunque sin duda la de mayor explosión era la que procedia del hombre llamado Francisco de Gómez de Sandoval y Rojas. Aquél que pasó a la historia con el título de duque de Lerma, valido de Felipe III.
Era imposible saber si él mismo se encontraba en persona, pero su influencia se hacía presente en cinco de sus hombres, que lucían orgullosos el escudo real. Y auque en este ambiente no se respetaran protocolos de realeza --acudir a este acto ya era en sí mismo pecado mortal de apología a la brujería-- tocar a estos hombres haría caer una tormenta terrible.
Se encontraban así mismo dos adinerados capitanes, con una corte de tres o cuatro matones cada uno, y un joven embozado hasta los ojos que para incredulidad de Cuchillo portaba oculto el blasón de los Aviz, la dinastía que con la muerte del cardenal Enrique quedaría extinta teóricamente en 1580. El joven quedaba al amparo de un soldado personal vestido de armadura, una como las que usaban los conquistadores en las indias. En la noche de 1607, el reconocimiento de aquél hombre podría suponer un nuevo y poderoso quebradero de cabeza para la corte de Felipe III, de los Austrias. Por útimo, cuatro o cinco burgueses indiferenciados se sentaban en un lado de la sala, e intentarían hacerse con la lanza de Alwulgis; si bien uno de ellos solo interpretaría ese papel. Era el capitán Tim Cabeza de Tiburón.
Jieggel, Jordi, Akil y cuatro o cinco hombres más se situaban a la vista de todos, intentando parecer la punta visible de una guardia que dominara la situación.

En aquel momento aparecieron Cuchillo y Neria, caminando por la tarima del local. Cuando llegaron a la mesa puesta a tal efecto, destaparon el objeto y se sentaron. Aprovecharon la sorpresa del momento para escudriñar con la mirada aquella masa indiferenciada de poderes: No había rastro aun de Regueira.
--Hombres que quedais aquí reunidos, no olvidareis esta noche. Cuando muchos la creían perdida, y solo unos pocos la creían en manos del odioso capitán Tim, yo os la traigo. La primera cifra ya se me a presentado en cinco mil maravedís españoles, por el hombre del fondo de la sala. Pero no dudo que muchos estareis dispuestos algo más. ¿Verdad?
--Cincuenta mil maravedís --Sonó de la voz de uno de los capitanes de mar. Hasta el agente del duque de Lerma quedo asombrado por un momento, y se dispuso a responder con más dinero. Sin embargo, en aquel momento sonó la puerta de la sala, y un hombre menguado de rasgos judíos entró por ella.
--¡Detengan el acto unos segundos al menos! Tengo noticias para los señores Tomás Rodrigo y Neria, ofrecentes de La Lanza.-- Cuando el hombre se acercó lo suficiente como para uqe solo ellos pudieran oirlo, el hombre continuó. --La anciana mujer R a la que buscais me manda deciros que está entre nosotros ahora. Ha acabado cayendo como deseabais y si cancelais esta estúpida subasta, se presentara a vosotros.
--Hay aquí más hombres que temen por su poder ser descubiertos. Espero que no sea la bruja tan cobarde como para dejarse intimidar por ellos. Si quiere la lanza, que puje ella misma.
--No me queda más remedio que informarle de otra cosa, mi querido Cuchillo. La mujer R me manda deciros que anoche fueron vistos desde el castillo de San Jorge un galeón escoltado por cuatro goletas de bandera pirata. Andaban buscando a otra nabe y a estas horas tal vez la hayan encontrado. ¿sabéis?
--No os entiendo --Contestó Cuchillo, que por desgracia comenzaba a entender.
--Bueno, no es necesario que entendais nada. Solo quería que supieseis que una goleta de dos mástiles y medio se ha topado con algo más que pobres pescadores a los que saquear. Por si no lo sabes, R estableció hace tiempo alguna relación con el governador de Golden Sunrise... ¿Veis ahora quién está en una trampa?

Diciendo esto, el hombre dio media vuelta y se sentó junto con el resto de pujantes.
A Cuchillo se le vino el mundo encima. ¿Cómo era posible que sus enemigos se confabulasen tan rápido? Quizás aquello era mentira, pero el hecho de que Regueira supiera que eran perseguidos por el Governador ya era aterrador. Cuchillo --Tim, en realidad-- tenía la lanza, pero el Governador y la Bruja andaban tras el Rapsodia, o quizás ya lo tubieran. Solo Neria sonrió un poco, porque sus cartas estaban apunto de ser jugadas.

Capítulo 31: La avaricia es el cebo

2006-02-23T15:08:00.000+01:00

Ya seguros en casa de un viejo amigo del capitán, zapatero de profesión y Miguel Pinedo de nombre, el grupo de Tim se asentó en una habitación a planear sus próximos movimientos.
-- Será mucho más facil hacer que nos encuentre la bruja que buscarlas nosotros mismos.-- afirmo el capitán. -- Tenemos algo que la interesa sobremanera y lo usaremos de cebo.
Se giro hacía donde estaba Jieggel y este deposito en sus manos el largo y oculto objeto, tras un momento de forcejeo con los nudos, el capitán mostró a todos la lanza de "Alwulgis" que brillaba hipnoticamente a la luz de los candiles. Solo Nería pareció mostrar algo más que sorpresa mordiendose el labio inferior en un signo de rabia, cosa que pareció divertir al capitán.
-- La lanza "bendita" codiciada por muchos, deseada por más pero lamentablemente solo poseida por unos sucios piratas.-- comentario que provoco carcajadas en Jordi y Akil, debido tal vez a que se habían calentado previamente con algo de ron. -- Sera nuestro cebo, ahora bien debemos jugar bien con el, dejadme que os comente lo que he planeado...

Cuchillo y Neria paseaban tranquilamente por las calles de Lisboa alumbrados por cálido sol matutino, y a mucho pesar del pirata no se habían dirigido apenas un par de palabras. "Si trabajar con esta mujer, significa no garlar en todo el dia, que me aspen si no me prefiero tullido y leproso" penso Cuchillo. Al fin llegarón de nuevo a casa de la bruja y llamarón a la puerta.
-- ¿ Quien vá ? -- pregunto una voz, distinta a la anterior al otro lado de la puerta.
-- Nos gustaría hablar con el señor o "señora" de la casa tenemos bellos artículos, que seguramente deseara para su uso personal. -- dijo Cuchillo con un tono jovial y desenfadado.
-- Aqui no queremos ningun tipo de baratijas, marchese.-- contestó la voz.
-- Oh no diga eso gentil señor, tal vez no le interese a su "señora" algun collar de perlas, pendientes de oro de las indias o incluso una lanza bendita.

En menos tiempo del esperado Cuchillo y Neria se encontraban dentro de casa de la bruja en una especie de estudio lleno de papeles, donde se sentaba un hombre menudo con unas pobladas cejas y mostacho, a su lado se encontraban dos enormes hombres que por costumbre adquirida con la practica apuntaban en todo momento a los invitados con una par de pistolones, sin apenas pestañear del esfuerzo.
-- Cuentamelo una vez más chico. -- dijo el hombre del mostacho.
-- Venga por dios, no creo que sea tan facil de enteder. -- dijo divertido Cuchillo.-- es muy facil, alguien avaricioso como yo un sucio pirata, no podía dejar que se le escapase tan util oportunidad, así que decidi cortar el cuello a mi capitán cuando dormía y me apodere de sus más preciados tesoros, ¿verdad que si tesoro?.
Neria reacciono muy naturalmente y aproximando su cabeza lentamente a la de Cuchillo al tiempo que le mordisqueaba la oreja suavemente, cosa que provoco en el pirata un súbito escalofrio, no sabiendo si era debido a la excitación o a lo que esa mujer podía llegar a fingir y hacer sentir.
-- Y es de sabiendas que su jefa quiere la lanza que tengo en mi poder, y tambien como no que yo prefiero un buen monton de oro antes que esa pesada baratija. -- continuo Cuchillo cuando se recupero de los encantos de su "amiga" -- así que estoy dispuesto a vendersela, o mejor dicho a invitarla a su venta.
-- ¿Invitarla dice usted?. -- pregunto el menudo y por la curvatura de sus bigotes se notaba que no podía contener un sonrisa.
-- Como ya sabra esa baratija es un objeto muy preciado en ciertos circulos, así que he decidido invitar a todos sus interesados y realizar una subasta.
Parecio que un rayo acabara de atravesar a aquel secretario, pues por el rato que tardo en reaccionar y el blanco de sus ojos Cuchillo creyo que se había quedado paralizado, despues reacciono como recuperandose de un mal sueño.
-- ¿Como se que lo que dices es verdad ?
Neria se levantó y lanzó sobre la mesa algo que resono en el silencio de la habitación, cuando el resto de la sala se fijói en el objeto no pudierón remediar el asco de comtemplar una mano immaculadamente cortada, donde brillaba el anillo del capitán Tim.
-- Mañana a la noche tendra lugar la subasta, les haremos llegar un mensajero con un par de horas de antelación, no queremos que "preparen" el lugar, y acuerdense de llevar el anillo o no podrán pasar. -- dijo Neria sonriendo mientras acariciaba el cuello de Cuchillo, para el que aquella farsa estaba costando mucho de sobrellevar.

Capítulo 30 : La morada de Regueira

2006-02-23T09:33:00.000+01:00

El lugar hacia el que iban no se alejaba demasiado de la brisa marina. Desde las cercanías de la Plaza do Comercia y la Casa Dos Bicos, donde amarraron, no tardarían en internarse por la Rua Augusta, hasta llegar a la Plaza Figueira. Y para su intranquilidad, todo este camino parecía trascurrir peligrosamente a la vista del Castillo de San Jorge, que parecía vigilar sus pasos desde lo lato de la loma. Podían imaginar, desde la plaza Figueira, como algunos cargos de la guarida del castillo comenzaban a dar órdenes; los piratas, por su parte, ya estaban al norte de la loma, mientras que ellos mirarían hacia la costa, hacia el sur.

Tim paró en seco al llegar a la plaza. El antro de Regueira no quedaba muy lejos, y la mirada escudriñadora del capitán se esforzaba por sacar a flote los recuerdos y compararlos en aquella penumbra. Tras un breve deambular --un sospechoso deambular de una cuadrilla que no podía ser más variopinta-- el capitán acabó reconociendola; no era a primera vista una casa diferente a las de aquella opulenta zona de paseo. Las amplias puertas de gruesas tablas tenían un llamador de martillo que el capitán no tardó en levantar. Antes de eso sin embargo, tubo la precaución de dar algunos de sus fardos a Jieggel, principalmente uno alargado y enfundado que yo ya había visto detrás de la su silla de mando en el Putafosca.

--¿Quién vive? --Preguntó una voz autoritaria al otro lado.

--Tu verdugo si no me abres. Traigo noticias para Regueira.

--Regueira ya no habita aquí.

Tim Cabeza de Tiburón se alejó un poco de los portones y calculó sus posibilidades de saltar a la otra parte de la casa. Tal empresa no era difícil, pudiendo salir airosos incluso de una guardia de cuatro o cinco hombres. Pero evitar que el ruido diera aviso a corchetes que ya los buscaban hacía peliaguda la situación.

--¿Y dónde anda ahora esa zorra?

--Ni a vuestra merced ni a mí, y si conocerle se lo adelanto, le incumbe esa cuestión.

Tim se quedó mirando hacia el lugar donde provenía la voz, por una fina reja de hierro donde el guardia debía estar vigilándole. Apenas vislumbró dos ojillos bajo espesas cejas negras, pero entonces la mirada de apartó temblorosa. Tal vez ya conocían al capitán, y no quería ser reconocidas. El capitán suspiró y miró hacia sus matones.

Con un gesto, indicó que no había nada que hacer por esta noche. Dio media vuelta y comenzó a alejarse. Antes de perderse de vista, sin embargo, lanzó su hacia los portones un peculiar adios:

--El que niega la entrada de Dios en su casa, es un pecador. El que niega la entrada del diablo, es un santo. Pero si el diablo en persona es el que llama, puede acabar quemado igual en el infierno.

Por el camino, Cuchillo preguntó que iban a hacer ahora.

--Aquel guardián no sabía dónde estaba su señora.--contestó con voz abstraida el capitán.

En realidad tenía ya planes de caza para el dia siguiente, atrapar a la bruja con un cebo singular; pero el alma de Tim trataba sin embargo de no caer por el barranco del desamparo, en una cuestión de la que Cuchillo ignoraba la gravedad: Al terrible Tim le disgustaba la tierra firme. No conseguiría dormir aquella noche.

Capítulo 29: Lisboa

2006-02-22T21:51:00.000+01:00

El viaje transcurría sin más contratiempos. Los gritos de dolor provinentes del rincón donde solía reposar la aprendiz de bruja se iban espaciando en el tiempo, y ésta empezaba a acostumbrarse al ajetreo del barco. Cuchillo no tenía mucho tiempo, entre sus tareas habituales y la ahora extra de vigilar al mayor de los Murillo, pero cuando podía iba a ver a Neria. No se acercaba demasiado, pues demasiado bien había visto los cardenales y las heridas de aquellos que lo intentaban, pero se quedaba frente a ella mirándola, esperando a que le dirigiese la palabra. Así pasaban los días, y Neria continuaba ignorándole, él no sabía si porque le creía un bruto o por la humillación de haber perdido el duelo. Pero Tomás no se daba por vencido. Además, ella tal vez lo necesitara más tarde, cuando el resto de bucaneros se hartaran de intentar el juego sexual y prefiriesen unas reglas de juego más expeditivas. La chica contaba con la protección del capitán, lo que sólo servía cuando éste andaba por cubierta, y por tanto, quisiera o no, debería acogerse a su protección. Y ella lo sabía, pero aquella era una batalla de bueyes, qué cabeza estaba más endurecida por la tozudez.

Aún no había habido cambios cuando llegaron a las costas de Portugal. El capitán ordenó que la nave atracara, en una bahía cercana a Lisboa, se colocó la pertinente bandera portuguesa y se desempolvaron los salvoconductos firmados por el mismísimo rey de Portugal que se guardaban en algún cajón del escritorio de Cabeza de Tiburón. Aunque sabían que no estaban en Golden Sunrise ni en Trewnio, nunca estarían de más.
Cuando ya anochecía, Tim reunió a su grupo de habituales (y Neria), y botaron una chalupa para dirigirse a la capital sin llamar la atención.
Ya de noche cerrada, el grupo partió. El capitán dirigía el pequeño timón de la popa de la barca, y los demás remaban, acurrucados, con todos sus objetos metálicos tapados con tela para evitar destellos.
El momento más difícil llegó cuando pasaron por debajo mismo de los contrafuertes del castillo de San Jorge. Las murallas de éste caían al mar, y servía de defensa contra invasiones por ese flanco de Lisboa. Desde su posición, Cuchillo podía oir los pasos y las voces de los guardias que vigilaban entre las almenas, y todos los que iban en el esquife aguantaron la respiración. Jieggel mantenía una ballesta de extraño aspecto cargada y apuntando hacia las murallas. Y realmente esto fue una suerte, pues uno de los guardias que se asomó al mar para tirar unos desperdicios, soltó el cubo que llevaba de repente e inició una loca carrera hacia los demás, que estaban hablando más lejos. Pero el guardia sólo dio dos pasos, y cayó cuan largo era, atravesado su ojo por un virote mortal.
Una vez pasada la fortaleza, no tardaron en llegar a puerto, y pronto habían amarrado la barca y se perdían entre las callejas. Pero ya había un contratiempo: la forma de entrar en Lisboa quedaba descartada para salir, y deberían buscar una alternativa. En no mucho rato la zona portuaria se llenaría de soldados de ojos soñolientos y sus superiores gritando órdenes, tal vez alentados por los ascensos que recibiría quien los encontrara y los entregara a la justicia.

Entremés 3: Entrevista a los personajes

2006-02-21T18:20:00.000+01:00

ENTREVISTADOR: Bueno hablenos un poco sobre usted algo que pudiera interesar a los imbeciles que lean esta historía.
CUCHILLO : Me llamo Tomas y soy pirata a bordo de la Rapsodia, de momento no tengo ningun cargo exacto en dicho barco (debido al desconocimiento de estos por parte de los autores) pero le doy un poco de acción a la historia.
E : ¿No le da verguenza a un guerrero como usted declarar su tecnica solo con el nombre?
CUCHILLO : Jaja pues ahora que lo dices..., no mire, mi tecnica se basa en la cantidad de cuchillos que llevo encima, alrededor de unos 30 kilos de ellos, aproximadamente 253. Conforme avanza la pelea voy deshaciendome de ellos y con ello voy perdiendo parte del peso que transporto, con lo cual me muevo más rapido y soy capaz de acabar con mis enemigos en un suspiro.
E : Me deja sin palabras..., ¿podría contarnos algo sobre la mujer sin nombre?, dicen que tuvieron un encuentro especial...
CUCHILLO : ¿Sobre vete_a_saber_como_se_llama ?, bueno la verdad es que me excedi un poco forzandola...
E : Segun tengo entendido eso fue más bien al reves...
CUCHILLO : No vera puedo explicarlo, en realidad resulta que cuando me sobrevino con esa rapidez se me clavo una de mi dagas italianas en el sobaco impidiendome gran parte de mi movilidad, y claro a vistas de un observador poco habituado a ese tipo de encuentros, pensaría que era ella la que me manejaba...
E : ¿Alguna declaración para terminar?
CUCHILLO : Sabed que la entrepierna no es buen sitio para esconder ningun tipo de arma amigos lectores.
E : Espero que se lo imaginaran antes de esto...

E : Con que usted es el capitan de la Rapsodia más conocido como Tim "Cabeza de tiburón", ¿por qué ese mote?.
TIM: me alegra que me haga esa pregunta salmon de agua relajada, resulta que yo antes era un famoso personaje de alto standing, dedicandome al anuncio de productos navideños entre ellos un turron que llevaba mi nombre y claro el eslogan era "El de TIM que buen turron, el TIM-TURRÓN", por supuesto la cosa no tardo en desfasar.
E : A veces es mejor no saber el origen de ciertas cosas. Vayamos a otro punto y que me dice de esa extraña caja que solo sacan en tormenta, nos puede adelantar algo sore el contenido.
TIM : Faltaría más aunque no sabía que algo tan obvio fuera de desconocimiento general. Vamos a ver, ¿qué se saca fuera en los dias de tormenta?, pues que va a ser mis zapatos, su olor es tan fuerte que los dias de tormenta aprovechamos para airearlos.
E : De verdad esta quedando su reputación por los suelos..., ¿algo que añadir al final de la entrevista?.
TIM : GOMA GOMA de PISTOLA!!!!!!!, digo ARR rumbo al mar carmesí!!!!

E : la desesperación de encontrar algun personaje serio para poder llenar nuestra edición de corazon de pirata, me lleva a preguntarle a usted, como consigue ese efecto para que sus ojos parezcan llameantes.
MUJER_DE_OJOS_LLAMEANTES : ...
E : tan habladora como siempre, ¿que me dice de las translaciones instantaneas?
OJO_DE_RUBI : ...
E : y de su apasionado amor?
CRISTAL_ROJO_VIDENTE : ...
E : y sobre su nuevo broche de craneo?
SU_PUBLICIDAD_AQUI : ...
E : algunas palabras más?
SIN_NOMBRE : es muy triste no tener nombre sabes...

E: hasta aqui la entrevista de hoy, esperemos no tener que hacer esto más y poder seguir con la historia. ya que esto no hay tenido gracia ninguna....

Entremés 2 : Cosas del directo

2006-02-21T15:45:00.000+01:00

Capítulo 22 (toma falsa) La bruja de Trewnio
"La silueta de la bruja se entreveía a tarvés del velo..."
TIM: Quisiera saber qué es ese medallón que tu hermana regaló a mi hermano.
BRUJA: ¿El medallón? El medallón, ¿eh?... Sí, lo sé muy bien. Hecho por elfos, ¿sabes? El medallón brilla cuando hay orcos cerca...
DIRECTOR: ¡Corten!
_________________________________________

Capítulo 25 (en directo) La solución pirata
"Tim comenzó a caminar altivo hacia Neria, como el aristócrata que era..."
DIRECTOR: ¡Dale, Tim! Que para algo se te paga. Dale a Neria lo que se merece.
ASISTENTE DEL DIRECTOR: Señor director, creo que hay un problema. Parece que el capitán no tiene muy buena cara.
DIRECTOR: ¡No interrumpa!
"Tim alzó la espada, la capa al viento..."
ASISTENTE DEL DIRECTOR: Pero director, ya nos avisaron que Tim se mareaba si pasaba mucho tiempo en tierra!
"Dio media vuelta, y clavó aquel filo en el corazon de la hermana de la hermana de Regueira..."
DIRECTOR: ¡Oh! mierda.
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Capítulo 17 (En directo) Robar al ladrón
"Al salir a cubierta, y tras enfrentarse a aquél mastodonte, Cuchillo bucó con la mirada a la muchacha, con quien por fin debería enfrentarse por fin..."
DIRECTOR: ¡El combate más esperado! Tenemos la audiencia a tope.
"La muchacha estaba en la barandilla de popa, dispuesta a saltar..."
DIRECTOR: ¡Nooo! ¡Insensata, ahora tienes que luchar contra Cuchillo!
MUCHACHA (entre dientes): ¡Ah! ¿Ya?
DIRECTOR: Da igual, todo sea por la audiencia. Hamurabi, ¿sigues ahi? ¡Enfrentate tú a Cuchillo!
(En ediciones posteriores, para que las masas tubieran a su estrella en escena, se tubo que cortar y pegar la escena, de manera que la actriz apareciera desde detrás de Hamurabi)
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Capítulo 22 (toma falsa) La bruja de Trewnio
"La silueta de la bruja se entreveía a través del velo..."
TIM: Quisiera saber qué es ese medallón que tu hermana regaló a mi hermano
BRUJA: Claro hijo, todo el mundo tiene sus amuletos y estás preocupado por el futuro, ¿Verdad? La consulta costará unos 22 doblones por minuto, pero tendrás que ser mayor de edad...
DIRECTOR: ¡Corteeeen! ¡Que alguien mate a esta anciana!
BRUJA: ¡¡¡Dos velas negras...!!!
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Capítulo 6 (En directo) La cosa
"Pero tras la pelea con Jieggel, alguién más tenía planes para aquella noche de tormenta..."
GREGOR: ¡Hey man, no ha sido un bad fight, ¿Eh? traer a Bruce Lee ha estado very right.
EDRIK: Bueno... por cierto, ¿diste de cuidar a los gusanos de seda de Tim?, ya están tejiendo el capullo.
GREGOR: Ni si quiera le hice agujeros ¡Oh my god!.
EDRIK: ¿Qué? ¡Entonces esa cosa puede desacerse, y entonces conoceremos el infierno!. Deja que le de al menos el aire de tormenta!
DIRECTOR (susurrando): Ey chavales, estamos rodando, pero creo que no se ha oido toda la conversación. Improvisad.
EDRIK: ...Ejem... Se rumorea que el capitán planea volver al Mar Carmesí...
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Capítulo 22 (toma falsa) La bruja de Trewnio
"La silueta de la bruja se entreveía a través del velo..."
TIM: Quisiera saber qué es ese medallón que tu hermana regaló a mi hermano
BRUJA: La sabiduría tú deseas, maestro Jedi, pero el poder no posees. Ese medallón está desequilibrando la fuerza...
DIRECTOR: ¡Corten!

Capítulo 22 (toma falsa) La bruja de Trewnio
"La silueta de la bruja se entreveía a través del velo..."
TIM: ¿Qué es ese medallón...?
BRUJA: ¿Medallón? No tengo ni idea, pero oye mocito, ¿no te interesaría pegar una vuelta con mi nieta? Acaba de aprender la danza del vientre...
DIRECTOR: ¡Corten!
"Desoyendo voces, una hermosa adolescente vestida apenas con unos arapos entró en el lugar, moviendo las caderas sensualmente."
DIRECTOR: ¡No! Que se quede, que se quede.

Entremés 1: la vida en el Rapsodia

2006-02-21T11:00:00.000+01:00

Cuchillo se despertó en su rincón de cubierta donde dormía todas las noches. El Sol ya había salido por occidente, y Tomás vio que Jieggel también se levantaba, se sacaba un moco con aire perezoso y, tomándolo por la punta, lo lanzaba contra uno de los mástiles, atrapando una ardilla contra éste por la cola. Cuchillo no se sorprendió, pues éste solía ser el entrenamiento matinal de su compañero.
Poco después, ya Cuchillo había tomado la caña, a ver si atrapaba alguno de los muchos tiburones que se alimentaban del rico plancton de la zona. Mientras uno de los gitanos caía como una piedra desde las alturas, se levantaba y se iba con un juanete en el pie como única consecuencia, Tomás se levantó, pues había pasado unos 3 segundos sin pescar nada y se dirigió al camarote del capitán, a preguntarle la hora. Éste se acababa de despertar y ya se estaba poniendo el pijama para salir y empezar a dar órdenes a diestro y siniestro, pero Cuchillo lo detuvo con una mirada lasciva. Se detuvo, se desabrochó el pantalón y sacó un bizcocho que tenía escondido en ese lugar a prueba de toqueteos. El capitán lo vio y se le iluminaron los ojos, lo que Cuchillo aprovechó para ofrecerle un trato:
- Te daré este bizcocho si me dices la hora.
- De acuerdo.
El capitán tendió la mano hacia Cuchillo, y éste se la estrechó con un sonoro pedo. Evidentemente, la mano del capitán contenía un producto de broma de la tienda de 60 céntimos de euro marca ACME.
Cuchillo le entregó el pastel, y Tim le entregó a su vez la información que quería:
- La misma hora de ayer a estas horas.
Cuchillo se alejó, contento por haber conseguido tanta información con un pago tan pequeño. Salía ya del camarote cuando se encontró con Edrik, que caminaba haciendo el pino por cubierta. Su camisa le había cubierto la cabeza, con lo que Edrik chocó contra la pared del castillo de popa, quedando seriamente lesionado en una uña. Con la información de la hora que le entregó Cuchillo, Edrik trazó una estrategia envolvente para dirigirse a hablar con Garius, el médico, para la que tomó a la mitad de la tripulación. Mientras, la otra mitad cantaba canciones de guerra para ambientar, golpeando la cubierta con los pies en lo que semejaba el galope de una furiosa carga de caballería.

Capítulo 28 : La sospecha

2006-02-20T15:11:00.000+01:00

El Rapsodia escondía, al menos, dos secretos bajo llave. Cuchillo no podía dejar de pensar en ello, mientras realizaba las tareas diarias del barco y vigilaba de forma sutil a Arrigo Murillo. El barco, que ahora se mecía por olas calmas y brisa de levante, era un rompecabezas que cada vez parecía tener más piezas, pero Cuchillo no paraba de observar entender. Y para el poco tiempo que estaba bajo las ordenes de Tim, no lo hacía nada mal.

De los dos secretos, el primero se hallaba en la baja bodega, solo accesible desde el puente de mando. Había visto la puerta, y podía imaginar que detrás habría unas escaleras de madera que conducieran a la una mujer encadenada. Era así, que ni la mujer rescatada del Doncella Alada, ni la que ahora había subido en Trewnio eran las primeras en maldecir la goleta. Si Akil no había dicho mal, la hija del governador de Golden llevaba unos dos años vistiendo las cadenas que la ligaban.
El segundo elemento permanecía, sin embargo, aun mas oculto en las sombras, tanto que últimamente había empezado a pensar que era fruto de su imaginación. Pero no lo era. La caja que había visto portar a Edrik, Gregor y el otro forzudo la noche en que Jieggel había intentado matarlo. ¿A cuántas cosas les puede ir bien al tormenta? Tal vez el oído le había jugado una mala pasada.

El día que dejaron el puerto de Trewnio, Arrigo aprovechó su fingida embriaguez para dejarse caer en el camastro y dormir. Tomás Cuchillo lo vigiló el tiempo que creyó necesario, y al cabo dio media vuelta y se puso a trabajr en algo de más utilidad. Tal vez fuese aquél un grave error, por que cuando volvió a los camarotes Arrigo ya no yacía en el mismo lugar. Para bien o para mal, no fue hasta mas tarde cuando lo volvió a ver en las alturas del velamen, trabajando con la agilidad de siempre.
--¿Cómo va Arrigo? No parecías estar muy bien cuando subiste.
--Algún día moriré en batalla, por los vicios no te preocupes. ¿No oíste el refrán? El vino aprieta, pero no ahoga.
--¡Eso dicen!-- Contestó a voces Cuchillo, en su ignorancia.-- Eso dicen.
Cuchillo observó tambien al resto de los gitanos. Ahora eran cuatro, dado que Lefo había caído al mar cuando guerrearon contra el Coloso. Y cada uno había actuado de la forma que creyeron más correcta, llegando incluso a hacerse cicatrices de juramento, por el alma del hermano caído. Si cuando subieron a bordo por vez primera --Dios sabía cuándo-- se había plantado en ellos el mismo odio hacia el capitán que en Neria o en el mismo, Cuchillo podía imaginar hacía quien podrían proyectar la venganza del hermano. Un robo, un capitán muerto, y cuatro hermanos gitanos de oro de Lisboa. Todo era posible.
O quizá el capitán se equivocase. Había drogas peores que el vino o el ron, que tal vez no dilatasen la pupila ni se descubrieran con el aliento. Por lo que Tomás Cuchillo sabía, era posible incluso que los efectos de esa droga desapareciesen de golpe, dejando a uno listo para trabajar. Si existía era posible que Garius la conociese.

Alguien maldijo a grito pelado cerca del extremo de proa. Habían intentado forzar de nuevo a Neria, pero si los perros se daban a entender cuando estaban en celo, las perras como ella no dudaban en expresar --con mordiscos si hacía falta-- que de momento no era aquella la época adecuada. Los lamentos del bruto, que a poco había estado de perder algo más que el orgullo, daban a entender que en el Putafosca la mano derecha iba a seguir siendo la mejor compañera de amores.

Capítulo 27: Abandonada

2006-02-20T13:15:00.000+01:00

-- Tienes muchas agallas para haber vuelto.
La mujer se encontraba en el suelo sangrando de una herida en la frente y se agarraba inconscientemente la barriga para soportar mejor el dolor, no obstante los golpes recibidos no habían apagado sus ojos. Ante ella se encontraba un hombre enorme con la cabeza rapada y un enorme bigote negro que acentuaba la rectitud de sus facciones, estaba cubierto por una enorme capa negra y solo destacaba el broche dorado con una gran cabeza de lobo, que daba la sensación de que iba abalanzarse a devorar a los que lo miraban en cualquier momento.
-- Recuerdo haberte visto caer al mar cuando te abandonamos.--dijo el hombre. -- Sin embargo has sobrevivido y te has atrevido a volver, a volver con los que deshonraste. Si no has muerto aun es porque el mar te ha decidido dar otra oportunidad y has respondido. Nos has traido el medallón.
El rapado alzó el medallón para poder observarlo mejor a la luz de las apagadas antorchas, sus finas filigranas de oro y el elaborado tallado hacían de este una obra maestra, pero su valor se extendía más alla.
-- Dime que esperas de nosotros a cambio de habernos devuelto el medallón.
-- Me gustaría volver a ser la furia de los lobos. -- la mujer hablo, y en su tono había una mezcla de autoridad y rabia.
-- Eso es imposible, como habras supuesto hemos ocupado tu puesto.-- respondió el hombre sin immutarse.-- De hecho los viejos han votado por volverte a ofrecer al mar, pero yo no voy a permitirlo, eres demasiado valiosa.
^^Te voy a encargar otro cometido, y si lo cumples puede que se vuelva a confiar en ti. Salta a la vista que te encuentras en el flujo donde flotan ahora los cambios y te sera más facil adaptarte a ellos y variarlos, con la perdida del medallón hemos despertado la ambición de mucha gente y el mundo se ha desequilibrado. Tu misión sera cazarlos a todos y que todo quede en un cuento, como los que siempre han hablado de nosotros y nuestro mundo.^^

-- Tal misión es mucho más de lo que esperaba y la aceptare de buen grado por mi futura posición.-- susurro la mujer arrodillandose ante el rapado.
-- Me alegran esas palabras, pero no podemos confiar en tí tan plenamente.-- dijo el hombre al tiempo que extraía una expecie de broche con puas que centelleo en la penumbra la extancia.
La mujer reconocio al instante el objeto y se levanto rapidamente, en su cara solo se reflejaba el miedo y sus ojos se habían apagado como si hubiera visto al mismo diablo. El gigante se le acerco levantando la mano para poder agarrarla, la mujer reacciono rapido y lanzo una patada contra el hombre, pero antes que esta pudiera llegar recibio un puñetazo en la cara que le hizo crujir los huesos de toda la cabeza y estrellarse contra el suelo. Apenas consciente de lo que pasaba la mujer sintió como le perforaban la cabeza y se le adhería el broche al craneo mientras el artefacto emitía un ligero zumbido, despues cayó inconsciente.
-- Se ahora nuestra centana para ver y sentir el mundo exterior, y recuerda esto ahora no tienes nada oculto para nosotros.

Capítulo 26 : Una rata embarca

2006-02-18T16:39:00.000+01:00

Cabeza de Tiburón ya había subido con su nutrido séquito a la Rapsodia, y gritaba órdenes a diestro y siniestro, preparándola para su inminente partida. Faltaba ya poco para el alba, la hora de partida hacia Lisboa, y los mozos del puerto se afanaban en cargar las últimas cajas con todo lo necesario para el viaje. Aun así, detuvieron su trabajo cuando vieron subir a la muchacha que iba a acompañar a los bucaneros en su viaje. Los mismos piratas estaban asombrados, porque para ellos era ley de vida el que no hubiera mujeres en el barco, y algunos de ellos, hablaban en corrillos, lanzando miradas reprobatorias al capitán, pero aún sin querer enfrentarse a él de forma abierta.

En el puerto, muchos barcos se afanaban también para su partida, tanto aquellos que volverían por la noche con su preciada carga de pescado, como los que iban para quizás ya no volver. Y, como había observado Cuchillo, no todos parecían demasiado legales. De todos era sabido que, allí en Trewnio, las inspecciones de los salvoconductos eran bastante, por no decir muy, superficiales. Y nadie se ocupaba de revisar las bodegas, para ver las banderas de cuántos países portaba cada barco. En el Rapsodia mismo ondeaba una bandera inglesa, y a su lado también se afanaban unos sospechosos marinos en un galeoncete de bandera española. El hecho de que ambos barcos se encontraran amarrados juntos describía muy bien su propósito real.

Ya los mozos pasaban a recoger su propina, acabada la carga del barco, cuando Arrigo, a quien nadie había echado en falta pues solía reposar por las alturas del barco, apareció entre dos calles con paso tambaleante y una botella en la mano. Una vez éste subió por la pasarela, desde tierra se retiró esta, y uno de los remolcadores del puerto se aprestó a unir cabos con el Rapsodia. En ese momento, el capitán hizo llamar a Cuchillo a su camarote donde se había retirado, dejando a Edrik a cargo de las maniobras necesarias. Tomás entró, llamando primero a la puerta, y se encontró con el capitán sentado en su gran escritorio.
- Quiero que vigiles al mayor de los gitanos- dijo éste - no sé si te habrás dado cuenta, pero ha subido al barco bastante borracho.
- ¿Y qué problema hay, señor?
- Precisamente ese. Me he acercado a preguntarle, y tenía las pupilas de un tamaño normal, y el aliento no hedía a alcohol. No sé por qué razón hará esto, pero no me fío ni un pelo.
- De acuerdo capitán.
Cuchillo se despidió con una inclinación de cabeza, y cerró la puerta tras de sí para volver al bullicio de cubierta, mientras ya el sol despuntaba en el horizonte

Capítulo 25 : La solución pirata

2006-02-15T17:58:00.000+01:00

De nuevo, la bruja y Cabeza de Tiburón se miraron a los ojos. Neria había perdido contra Tomás Cuchillo y lo prometido era deuda. Dos combates, solo una victoria. La cabeza de la hermana de Regueira no iba a tardar en rodar por el suelo, pero no era eso lo que reflejaban sus ojos. Ambos lo entendieron mientras se miraban, pero aun así la bruja lo dijo abiertamente:
--No tengas tanta prisa en darme muerte, capitán. "Si esa zorra tuya vence a solo dos de mis hombres seguire tu parte del juego, sino empezare contigo la venganza por la muerte de mi hermano". --Dijo la bruja imitando la voz del capitán-- Ese era y es el trato; pero no dijiste cuantos combates habrían de acontecer. Aunque Neria no ha vencido aun a dos de tus hombres, bien lo podría hacer aun.
--Bruja del diablo...
--¿Qué temes? Es solo una chiquilla, que como ves ya ha perdido una vez. Incluso tú podrías vencerla... ¿O olvidaste ya la esgrima? ¡Sí, eso es! Un capitán no necesita saber mover el acero, le basta con dar órdenes.
Tim parecía pensativo, torciendo el cuello a un lado y a otro. El trato había sido nítido en su momento, al menos para él, pero ahora el veneno de la lengua bífida de la bruja lo había emborronado. Y aun así, aquella anciana insistió un poco más:
--Nunca creí en el código pirata, pero tú no serás infiel a tú palabra. ¿Te tengo que llamar covarde? Covarde eres ¿Tendré que llamarte hijodalgo? --La mirada del capitán relampagueó en aquel momento, con unos ojos que sentenciaban la bruja si repetía aquella palabra -- Hijodalgo.

La capa negra y verde del capitán de la Rapsodia Putafosca ondulaba al viento mientras desenvainaba el sable, y se adelantaba hasta estar a menos de diez pies de Neria.
--Querida anciana, tienes toda la razón. Hace tiempo que no desenfundo como es mandado, creo que hoy acabaré con esa situación. Y espero que mis hombres, y hasta tu querida discípula, aprendan de esto.
Tim, se enderezó, plantó los pies en la postura de combate como un antiguo maestro le enseñó, y miró el sable. Ahora podían ver todos que Cabeza de Tiburón debía tener en sus venas algo de sangre de reyes, una aristocracia que no podía esconderse en sus pupilas. Neria también se preparó, y el capitán comenzó a caminar por su lado derecho, el izquierdo de la joven que tambien empezó a dar la vuelta.
Entonces, el capitán paró en seco e hizo algo que nadie esperaba: alzo el sable hacia ella, pero rotó sobre si mismo y la undió dos palmos sobre el corazón de la que tenía detrás. La bruja abrió los ojos como platos, sin acabar de comprender. Aun en aquella posición, el capitán forzó hacia abajo la espada clavada para rematarla. La anciana abrió la boca y después sonrió. Al final, cayó de rodillas y se desplomó.
Cuando Neria reaccionó, corrió como una posesa hacia la escena, y apunto estubo de ensartar al capitán, si no fuera por la rapidez de Jieggel que la hizo caer, desesperada como estaba en su carrera. En un abrir y cerrar de ojos, cinco de los hombres de Tim la habían inmovilizado.

--Nadie me llama Hijodalgo-- dijo el capitán. --En cuanto a tí... la bruja tenía razón en otra cosa. Me serás muy útil, y dejaré que subas libremente a mi barco. Dejadla chicos, esta mujer ya ha tenido suficiente. No le queda nada.
Dicho esto, la dejaron en el suelo y enseguida se pusieron a caminar hacia el barco, dejando a la chica atrás.
--No hay tiempo que perder. --Murmuró Tim, y entonces, para sorpresa de todos, Neria se levantó y comenzó a caminar hasta unirse a ellos.
Mientras subían al Rapsodia con el resto de la tripulación (algunos de los que habían pasado la noche en tierra lo hacían ebrios) Cuchillo no pudo evitar dar forma a un pensamiento cada vez mas sólido. La vida en el Rapsodia empezaba siempre así, con el odio hacia el capitán.

Capítulo 24: Duelo

2006-02-15T11:40:00.000+01:00

Cuchillo había tomado buena nota de la pelea anterior, buscando huecos en la defensa de su ahora adversario y sabía que el capitán eligió primero a Edrik para que el siguiente contrincante tuviera alguna posibilidad, tal vez Jieggel hubiera sido una mejor elección ya que en su tecnica se respiraba algo de aquel letal baile. El pirata había oido decir a su maestro más de una vez, que había luchadore que decían que cuando se iniciaba una pelea y los contrincantes se miraban a los ojos, el resultado ya estaba decidido. Se adelanto al tiempo que extraía uno de más largos machetes que portaba y equipaba su siniestra con un par de daga perfectamente equilibradas y miro a los ojos de la mujer.

Cuando ambos contricantes se miraron, el tiempo pareció pararse, los piratas se quedaron mudos y blancos ante la tensión que crecía en el ambiente, solo el capitán parecía sonreir y la bruja entendía porque, puede que el joven pirata tuviera un oportunidad. Neria medía a su rival para sus adentros, no hubiera imaginado nunca que no pudiera soportar la mirada de un sucio corsario, además con aquellas armas perdía la ventaja sobre armas largas debido a que de nada le servía su corto alcance. Aquel combate se decidiría por poco.

Cuchillo y Neria se saludaron con una leve inclinación y acto seguido el pirata lanzo uno de sus dagas a la cara de la mujer tan rapidamente que algunos de los presentes no le vieron ni mover el brazo, la mujer no esperaba un ataque tan directo e esquivo gracilmente al tiempo que iniciaba uno de sus bailes. Lo que no esperaba ella era que cuando le había dado la espalda al pirata para completar una de sus vueltas apenas un instante, este hubiera aprovechado para lanzarle la segunda daga direcmente al lugar hacia donde ella se dirigía, mientras se abalanzaba hacia a ella como un suspiro. Neria paro la daga con uno de sus cuchillos sin poder evitar que este le fuera arrebatado de la mano, no habia esperado esa fuerza de una simple daga lanzada, se agachó, giró sobre si misma y saltó quedando totalmente en horizontal al tiempo que giraba en el aire sobre si misma, consiguiendo esquivar el tajo de Cuchillo por unos centimetros. Cuando la joven cayo de pie ambos contricantes quedaron de espaldas y sabían que el próximo sería el ultimo ataque fruto de la intuición y la suerte. La chica se giro desplazandose hacia su lado desarmado cubriendose con su única arma de un posible ataque, entonces se encontro con el pirata delante y solo tuvo que apoyar el arma en su cuello, había sido demasiado facil. No obstante cuando le miro a la cara lo vio sonreir y comprendió porque, su largo machete no estaba ya en la mano, se la había jugado y ella había caido en su trampa.

Cuando la danzarina pudo reaccionar el machete que Cuchillo había lanzado hacia arriba y ahora caía a toda velocidad y corto su frente superficialmente al retroceder rapidamente, pero tropezó con el pie del pirata cayendo al suelo y para cuando se recuperó este ya estaba encima de ella con otra de sus innumerables hojas apoyada en su cuello. Neria última sacerdotisa guerrera de la luna vencida por un sucio pirata, quitarse la vida no llegaba a saldar aquella humillación.
-- Podrías haber recibido el golpe en el hombro y habrías ganado. -- dijó Cuchillo a la mujer con una media sonrisa en su rostro.-- Pero no has sido capaz porque te da miedo morir.

-- He perdido...--susurro Neria al tiempo que unas lagrimas caian por su rostro.

Capítulo 23: Baile

2006-02-14T22:48:00.000+01:00

El capitán Tim y la hermana de Regueira sellaron su acuerdo y el primero fue a hablar con los suyos. Les explicó la situación y ellos rieron de lo ridícula que parecía. Una muchacha como aquella no debía poder ni alzar un hierro lo suficiente para atacar, y en cambio ellos habían sido templados en múltiples batallas, y las cicatrices en sus cuerpos se contaban por docenas. Sólo Cuchillo calló, pues ya había visto cómo se desenvolvía ese tipo de mujeres. Por ello supo que, si él no era el primer combatiente, el primer combate estaba perdido ya de antemano, pues el exceso de confianza se pagaría.

Salieron todos en tropel al patio trasero de la curiosa cabaña. Allí ya esperaba la bruja, pero no se veía por ninguna parte a su muchacha. Tim se detuvo frente a ella, y ambos se saludaron con una inclinación, retirándose después. El capitán gritó: "Edrik, adelántate". El aludido se levantó y se adelantó pavoneándose, a lo que los piratas contestaron con un coro de carcajadas. Edrik plantó sus pies en el suelo, intentando dar una imagen fiera para ver si la chica se asustaba sólo de verlo. Las carcajadas aumentaron todavía más, pero como Cuchillo observó, a ellas tampoco se unía el capitán. Sabía que no era cosa de risa.

Mirando divertida la situación, la brtuja dijo a su vez: "Neria, adelántate". Y de entre las sombras surgió la muchacha. El hábito que anteriormente disimulaba su cuerpo había desaparecido, y ahora tan sólo se tapaba con unos mínimos trapos, semejantes a los de una bailarina árabe. La muchacha portaba una extraña daga en cada mano, de hoja serpenteante. Se dirigió al centro del patio con paso grácil. Los corsarios continuaban con su mofa, pero Cuchillo quedó sin aliento. Aquella era una belleza a la que no estaba acostumbrado, pero de inmediato supo que también era una belleza peligrosa, pero no maliciosa, como la de la chica de ojos de demonio. Desde luego, parecían la una hecha para matar a la otra.

Los combatientes se saludaron, y empezó la contienda. Edrik embistió inmediatamente a la chica, pero ésta había emprendido un extraño baile. Se deslizaba sobre sus pies y daba vueltas, y con un seductor contoneo de caderas esquivó el filo de Edrik, que casi le rozó el vientre desnudo. Éste se rehizo y emprendió otro ataque, pero la muchacha continuaba danzando, como ajena a la pelea. Tras una serie de estocadas, todos tenían la sensación de que la muchacha sólo jugaba, y danzaba sensualmente con la espada y la muerte. Edrik mantenía su actitud atacando, y la chica esquivaba sus ataques dejando un roce de tela y un resto de perfume, siempre al límite, besando la hoja del pirata con su piel.
Pero parecía que Edrik empezaba a cansarse, tratando de alcanzar lo inalcanzable. La pelea estaba sentenciada. La maestra de Neria le hizo un ademán con la cabeza, y la muchacha que danzaba le respondió de la misma manera, dándose por enterada. Tras un giro especialmente grácil atrapó el hierro de Edrik entre sus dos dagas, y dando una vuelta lo soltó de las manos del pirata, y lo dejó caer al suelo. La espada resonó en el silencio estupefacto de los piratas, y Neria colocó una de sus dagas frente al corazón de Edrik. Éste hizo una reverencia, vencido, y se retiró hacia el grupo de bucaneros que esperaban, ahora serios y cabizbajos. Tim volvió a alzar la voz, y esta vez dijo: "Cuchillo, adelántate"

Capítulo 22: La bruja de Trewnio

2006-02-14T16:11:00.000+01:00

La Rapsodia atraco en el muelle de Trewnio con tranquilidad, la ciudad se encontraba envuelta en niebla como de costumbre y alumbrada por unas altas farolas, que bien conferían a las calles un aire romántico y fantasmal. La ciudad estaba situada al pie de un extenso valle y esta atravesada por un apestoso rio que paradójicamente hacía que los cultivos de la isla crecieran de forma descomunal, haciendo de Trewnio un centro de reabastecimiento ideal. No obstante su arquitectura era lo más curioso, con una amalgama de todas la cultaras las casas se pegaban unas a otras y la sucesión de estilos era tan progresiva que costaba darse cuenta de que existía, "la ciudad mosaico" era su nombre en la multitud de poesías o cuentos que hablaban de ella.

Tim, Edrik, Cuchillo, Jieggel y un par de hombres más que Cuchillo no conocía (aun...), se dirigían hacia la casa de un viejo amigo del capitán, segun les había contado este, les daría valiosa información sobre sus próximos movimientos. Despues de una caminata de una hora (aquella ciudad parecía extenderse a cada paso) llegarón a la casa, una pintoresca choza de madera con un hermoso jardin rodeandola con diminutos arboles, nenufares e ingenios que se movian una y otra vez siguiendo una extraña lógica gracias a la fuerza del agua. La entrada a la estancia esta vigilida por un mujer vestido con unos hábitos que a Cuchillo le recordarón a Jieggel, sus rasgos indicaban que era hija de alguna unión entre europeos y orientales, con unos oscuros ojos como pozos y el cabello corto a la altura de las orejas.

-- El maestro le espera capitán.-- dijo la mujer al tiempo que hacía un reverencia con la cabeza.-- Pero sus hombres deberan esperar aquí.
Tim asintió y comento a sus hombres que no preocuparan no tardaría mucho en salir. El capitan penetro en la estancia y se sento con las piernas cruzadas en el suelo delante un velo por el cual asomaba se entreveía una silueta.
-- El hermano mayor se preocupa ahora del pequeño cuando es demasiado tarde. -- quejo una voz vieja y sueva al otro lado del velo. -- Refugiandote en el oceano y huyendo en tu barco al final la culpa te ha alcanzado, tu hora ha llegado y quieres saber si podras seguir adelante.
-- Basta de mecedades bruja, quiero saber que sabes de lo que tu hermana regaló a mi hermano.
-- De los negocios de mi hermana nada sé, no obstante eso también lo conoces tu. Has venido aqui porque necesitas mi ayuda y sabes que te la prestare.
-- ¿De que se trata?,-- dijo Tim desconcertado, ya que hablar con brujas era peligroso podían envelesarte con suaves ideas para dejarte caer al olvido con un simple guiño.
-- Me gustaría que acabaras con mi querida hermana, ha prestado servicio a los lobos demasiado tiempo y ello ha traido demasiado desequilibro, además ella te dara algunas de las respuestas que buscas, saldras ganando sin duda.
-- ¿Y como vas a pagar esa petición?-- inquirió divertido Tim.
-- Te llevaras a Neria mi aprendiz, ella es la única que puede subyugar a la bruja y sus habilidades te serán indispensables en el futuro.

Despues de una larga pausa en la que Tim medio las posibilidades y peligros que acaba de entrañar aquel encuentro al fin se pronunció.
-- No voy a llevar a ninguna mujer en mi barco y menos aprendiz de bruja.
La sombra rio maliciosamente.
-- Piratas siempre tan rudos y obstinados, mi aprendiz no es solo una bruja sino una guerrera capaz de vencer a todos esos hombrecitos que te has traido contigo, solo con su espada, nada de fuego y demás trampas de los tu calaña.
Tim enfurecido se dejo llevar por la rabia, nadie ponía en duda su hombría o su fuerza y por supuesto de ninguno de sus hombres de confianza.
-- Entonces hagamoslo a mi manera, si esa zorra tuya vence a solo dos de mis hombres seguire tu parte del juego, sino empezare contigo la venganza por la muerte de mi hermano.

-- Sea así.

Capítulo 21 : Calma

2006-02-14T09:59:00.000+01:00

El cuerno de llamada sonó a la hora de siempre justo encima de la trampilla de la bodega, en medio de la cubierta del Rapsodia. Era así como Tim congregaba a toda la tripulación (solo uno de los gitanos solía quedarse en la gavia de la vela mayor, haciendo guardia) instándolos a que abandonaran los quehaceres para hablarles antes de la comida. Antaño habían usado una lujosa campana como la mayoría de los barcos, pero la acabaron vendiendo durante el frio invierno del 1602, hacía cinco años, cuando ni los pillajes normales ni los grandes abordajes conseguían traer nada al estómago. Entonces a algún bárbaro de a bordo se le ocurrió utilizar el cuerno, y no tardaron en acostumbrarse

Tomás cuchillo, que en ese momento estaba en el turno de pesca, se acercó a la masa de hombres que esperaban un discursos rápido. El discurso siempre daba paso a la comida del mediodía. Sin embargo Cuchillo ya sabía la mayor parte de lo que el capitán iba a decir.
--¡Palabras del capitáááááán! ¡Palabras del capitááááán! -- Voceaba el pregonero. Tim apareció enfundado en su gavardina de capa corta y uso diario, al modo de la aristocracia. A veces usaba sombrero pirata de ala larga, verde y negro como la capa, pero cuando hablaba con la tripulación lo hacía siempre destapado, luciendo el cabello largo y negro. Así de elegante, modesto y diplomático era Cabeza de Tiburón, en contraste con la ruindad de su vida. Se acercó a la barandilla de la terraza en el castillo de popa y miró a su tripulación hasta acallarla.

--¡Sucia y pestilente gente del Rapsodia! Todos habeis oido rumores sobre nuestra futura empresa. Algunos de los chismorreos que circulan son verdad y otros no. Ahora nos dirijimos a la isla de Trewnio, y cuando lleguemos podremos descansar un día entero. ¿Os extrañais de mi generosidad? Sí, aun nos queda fruta y verdura de Golden Sunrise y hemos arreglado casi todos los daños del Coloso. Incluso Jordi ha puesto a punto la Tercera Vela. No dudeis que si topamos con nave alguna, estaremos en condiciones de mandarla al fondo del océano. Y sin embargo, ved mi generosidad, iremos a Trewnio para que disfruteis de los placeres que vuestro oro os dé por un dia.
>Al dia siguiente partiremos hacia Lisboa, donde yo mismo y siete de mi confianza tendremos que hacer un sucio negocio. No durará mucho, espero, y en tanto quedareis al mando de Edrik para robar a los pequeños pesqueros portugueses. Lo que pase después no lo sé ni yo mismo. Tal vez, como rumoreais, volvamos al Mar Carmesí.

Eso era todo, y al finalizar anunció él mismo el menú del dia.
Tim había pensado mucho en anunciar la vuelta al Mar Carmesí, pensando en las deserciones que, pese a la pena de muerte, se podrían producir en el próximo puerto; pero tal como alguien dijo: "Se teme más el horror murmurado que el que se confirma con toda naturalidad".

Durante la comida, Cuchillo, Akil, Jieggel y Barbas se refugiaron del sol en la bodega.
--¿Dónde está Trewnio? --Preguntó Cuchillo.
Se hizo un silencio en el que nadie supo que decir, hasta que al cabo fue Barbas el que lo hizo.
--Arribaremos en un par de dias.
--¿Pero dónde...? --Volvió a preguntar poco convencido
--¡Dios lo sabe! y con eso nos basta.
--Tú eres ducho en la cartografía. Te he visto hacer mapas.
--Mi tierno Tomás Rodrigo, ¿Desconoces que vivimos tiempos extraños? La misma isla Media no debería estar donde está, o al menos no había allí nada en los primeros mapas.
--Eso es porque no había sido descubierta.
--¿Y entonces --argulló Barbas intentando hacerles reflexionar--, cómo te explicas que tenga una ciudad con siglo y medio de historia?
--Nosotros no sabemos de historia ni de geografía, respóndenos tú.
--La respuesta es que no hay que buscar una respuesta. Yo sé lo que sé porque sé leer, pero ya los libros antiguos quedaron en el polvo, y no sirven. Los místicos dicen que la vida misma es un engaño, y nos volvemos locos al nacer. Otros anuncian que las respuestas están en el Mar Carmesí, y la iglesia asegura que solo Jesucristo puede salvarnos. Desde luego yo ya no creo en nada. Si hemos de llegar Trewnio o Golden Sunrise, basta con adaptarse a los nuevos tiempos y olvidar todo lo demás. Solo así se encuentran y se hacen los mapas.
--¡Amén! --Se burló Akil.

Capítulo 20: Persecución

2006-02-13T21:23:00.000+01:00

Los cinco capitanes de la Armada particular de Golden Sunrise se encontraban todos en la sala de corte de la mansión del gobernador. Ésta antes había sido vaciada sin mucho miramiento de mujeres que se dedicaban a diferentes labores y muchos chismorreos. Flotaba una sensación tensa entre ellos, pues prácticamente su cargo era simbólico, y tan sólo dos de ellos habían salido alguna vez a una misión seria. Por supuesto, ninguno de ellos portaba uniforme.

Se escucharon pasos venir por el pasillo, y el gobernador entró por las grandes puertas que cerraron, tras él, dos guardias armados con alfanjes y pistolas de mecha. McCork, que era de ellos el que se suponía Almirante y capitán del buque insignia, se levantó de su butaca. Era alto, y poseía esa complexión ruda de hombre de mar, y aspecto de haber pasado por mil batallas navales. Una cicatriz cruzaba su mejilla izquierda y desfiguraba su boca en una mueca permanente.
- ¿Qué es eso tan urgente que irrumpe en nuestras tranquilas vidas? - Por supuesto, McCork se saltó el reglamentario "Su excelentísimo".
- Tan sólo un barco - contestó el gobernador - el Rapsodia, aunque quizá os suene más el nombre de "Putafosca".
Los capitanes se removieron inquietos en sus asientos. Sabían de la fama del buque del capitán Tim, aunque nunca se habían cruzado con ellos. Jake Ford, contraalmirante y estratega del grupo, lanzó su silla hacia atrás al levantarse de golpe, y exclamó con aire socarrón:
- ¡Pero no ha incumplido ninguna ley de Golden Sunrise! El Putafosca se ha encargado de un barco que nos había traicionado, lo cual nos viene de perlas, ¡y por mucho pillaje del que escuchemos hablar, ninguno se ha cometido en nuestras aguas! ¡¿Para eso nos llamas a todos?!
- No os llamo por ningún pillaje, como bien habeis escuchado a nuestro querido contramaestre, sino para que por ahora lo sigáis allá donde vaya. Nuestros informes indican que se dirige a hacia el puerto de Trewnio. Allí pararán a aprovisionarse, y será una parada larga, pues no contarán con ser perseguidos. Debereis alcanzarlos, y tratar de colar a alguno de vuestros hombres en el barco. Si Tim recupera su medallón, que es uno de nuestros objetivos, el espía deberá informaros, y a su señal, atacad y destruid, pero conseguídmelo.
- Pero gobernador, su hija...
- Creo que llegado este punto la vida de mi hija es lo que menos me importa. Tan sólo recuperad el medallón, y si tenéis oportunidad, la lanza de Arwulgis. Y recordad, izad la bandera pirata.

El día siguiente amaneció brumoso, pero parecía que iba a ser una buena jornada. Los más madrugadores de Golden Sunrise pudieron ver algo que no se había producido en muchos años. El galeón y las cuatro goletas del la Armada del Puerto enarbolaron sus velas y se hicieron a la mar, perseguidos por buenos vientos de poniente.

Capítulo 19 : Garius, ron y amputaciones

2006-02-09T16:51:00.000+01:00

Los dias que siguieron al abordaje del Coloso fueron dedicados rutinariamente a la reparación del cuerpo y del barco. Tambien a la reparación del alma de cada uno, que en algunos pocos casos había sido mutilada en mayor grado que el cuerpo, pero lo que ocupó las horas en los dias que estubieron viajando hacia Trewnio fueron mayoritariamente los remiendos de piel y músculo.
Aunque nadie había recibido el impacto directo de una bala de cañón --casi nunca sucedía tal cosa-- las moles que se estrellaron contra el casco habían hecho saltar grandes astillas que acababan incrustandose en la carne. En la mayoría de casos, una incrustación garnde y con desgarro hacía necesaria la amputación del miembro afectado; y Garius, el matasanos del barco, las apañaba como mejor podía, que no era poco.
Garius era como un artista capaz de hacer un boceto en la piel, cortarla con cuchillo, seccionar o arrancar los músculos, serrar huesos y tendones, atar venas, coser la piel, y arreglar el muñón para que no se infectara de inmediato, todo ello en menos de tres minutos. Al finalizar daba un poco de opio y ron al paciente. A veces se ahorraban el opio y el ron dando al enfermo un golpe en la cabeza cuando menos se lo esperaba, provocandole la inconsciencia; pero esa no era una práctica aconsejable.
Él mismo había tenido que cortarse la pierna izquierda tras recibir en esa parte un disparo de arcabuz que no tubo la precaución de curar a tiempo. En su lugar, una fusta poco estética hacía de punto de apoyo. Garius no contaba más de cuarenta años en su haber, ni más de veinte en su oficio, pero la repetición de las mismas prácticas --dibujar, cortar, serrar, anudar, coser-- le habían otorgado una velocidad muy util para operar. La mayor parte de las veces, ser rápido en la operación era la mejor garantía de ahorro de dolor.

En ese momento, la tercera siesta del mediodía desde la partida de la Isla Media, habiendo acabado ya las operaciones y revisiones de todos los que habían pedido cura, dormitaba en su nicho con el resto de la tripulación, pero un ruido sordo y un lamento, ambos provinentes del puente de mando, le hicieron perder el sueño. El capitán se había aislado allí con su botella de ron. Al girarse, el médico se percató de que algunos de los uqe le rodeaban solo fingian dormir, preocupados por el capitán. Toda la tripulación sabía que el capitán lloraba. Lloraba a su hermano, a veces sin lágrimas que fluyesen llevándose la pena, así era mantener la respetabilidad.
--¡Tan cerca estube! Oh... Tan cerca de aquel medallón que tubiste que quedarte. Sé que solo es importante porque fue tuyo, porque es lo que me queda de ti. Pero ellos lo tienen por otro motivo, ¿Verdad? ¡Hip! --El capitán hablaba con sus fantasmas de alcohol-- Arrrr... No es solo un cebo que, dios lo sabe, me acabara haciendo volver al Mar Carmesí donde moriré. Tú sabías algo mas sobre ese medallón. ¿Qué clase de magia...? Jodido Gorante, tú tambien lo decubriste ¡y Regueira, la bruja de Lisboa! se dejó hurtar para que consiguieras el medallón.
El capitán asió la lanza de la sacerdotisa de la Luna y comenzó a hacerlo restallar contra las paredes y el escritorio. Cuando se cansó, lo dejo caer y prosiguió.
--¡Este palo era todo lo que queríamos de ella, no el estúpido medallón! Juro que... Argghhh
El capitán vomitó en aquel momento y buscó la postura más comoda en el suelo. Cuando Jordi y Garius estubieron seguros de que empezaba a soñar, entraron para asearlo y lo acomodaron en su camastro.

Cuando despertara, como siempre, los dos negarían haber hecho tal cosa.

Capítulo 18: Retirada estratégica

2006-02-08T19:25:00.000+01:00

Muerto el capitan, el barco se desmorono rapidamente, pero antes de que los piratas de la putafosca se dispusieran a disfrutar de la mejor parte de su trabajo, el saqueo, el capitán Tim ordena la vuelta al barco ya que se disponian a huir de allí. La batalla había despertado el interes de los demas barcos piratas del muelle que no se lo pensarían dos veces en atacar ahora que estaban heridos, pero no contaban con la velocidad de la Rapsodia, teniendo que contertarse con las migajas que quedaban de "el coloso".

Cuchillo se encontraba frente a Tim de nuevo en su despacho, esta vez el viejo estaba acompañado de Edrik que no paraba de gruñir por un herida que habia recibido en el antebrazo, Akil tambien estaba en la habitación y parecia el peor parado de todos pues llevaba una venda alrededor de la cabeza, que le confería un aspecto más grave del que sufría.
-- Así que esa es la historia,-- dijo el capitan, al tiempo que entornaba la mirada perdido en sus divagaciones.-- Muy bien Cuchillo lo he decidido, dado que he perdido hombre de confianza y tu pareces capaz además de sospechoso, a sabiendas del dicho "manten cerca a tus amigos y más aun a tus enemigos", vas a saber lo que se cuece realmente en este barco.-- dicho esto dirigio una mirada a Akil y miro a Edrik quien levanto los hombros. -- Akil gozaras de los mismos privilegios que tu compañero dado que te has ganado una buena reputacion en mi nave.
>Nos hemos metido en un buen lio, no puedo contaros ahora mismo todo lo que se porque sería una larga charla y no vale la pena dado que son solo cuentos y rumores. Lo más importante ahora es recuperarnos y averiguar que tiene ese medallon de especial, para ello deberemos ir al lugar donde mi difunto hermano lo robó, aun queda a bastantes millas de aquí y tendremos que pasar por el puerto de Trewnio. Desde ahora quiero que ambos me conteis todo lo que os ocurra relacionado con esto, yo hare lo mismo, esta claro que no sobreviviremos sino estamos juntos aunque eso vaya contra nuestra naturaleza bucanera.
-- Podeis marcharos, todos necesitamos un descanso.-- acabo el capitan que parecía tan abatido como ellos,-- intentaremos interrogar a los poco prisioneros que tenemos a ver si saben algo, pero lo dudo.

Cuando llegaron donde se encontraba el barbas le vieron dando de comer a su gigantesca rata, este les dirigio un mirada para luego sonreirles, estaban vivos y eso era todo lo que importaba esa noche. Muchos conocidos suyos se habían dejado la vida en un abordaje que no tenia como fin ni mucho menos el que ellos creían y otros tantos morirían los dias siguientes de infecciones o gangrena. Aun quedaban rastros de la batalla en cubierta y en el casco de la Rapsodia pero no era nada que se pudiera reparar, en ese momento los demas hombres estaban arrojando al mar a sus difuntos compañeros mientras otros se repartian las escasas ganancias. Akil, Cuchillo y el Barbas decidieron ir a dormir ya tendrían tiempo para pensar y preocuparse de su futuro destino.

Capítulo 17: Robar al ladrón

2006-02-08T15:38:00.001+01:00

Cuchillo estaba cegado por el humo de la habitación, y las llamaradas que subían desde el suelo ya empezaban a lamer las paredes. Aquél no iba a ser un lugar seguro, de forma que pensó en salir de allí y esperar a la muchacha fuera, pero ella también había pensado lo mismo. La vio abandonar la habitación sin perder ni un momento su paso grácil, así que subió tras ella por las escaleras que daban a cubierta. Al llegar a ésta, resbaló con la sangre y fue a parar sobre un montón de cadáveres y partes de estos. Mojado en sangre desde la cabeza a los pies, se levantó justo a tiempo para ver venir a uno de los marineros, un mastodonte armado con una alfanje que debía utilizar como tabla de planchar en sus ratos libres. Cuchillo inclinó el cuerpo hacia la izquierda, y cuando su enemigo se desvió hacia allá, con un quiebro le pasó por la derecha, y clavó sus machetes en la espalda del desgraciado. Entonces, vio a su muchacha subir por las escaleras hasta el castillo de popa, y la siguió.

Una vez arriba, vio a la muchacha encaramada a la barandilla de popa, dispuesta a saltar, así que trató de impedirlo, pero un grito de furia le hizo darse la vuelta. "El perro" se dirigía hacia él blandiendo una oscura cimitarra, y cuchillo tuvo el tiempo justo para parar el primer golpe, que ya le dejó los brazos entumecidos. Iba a asestar el segundo cuando abrió sus ojos como platos, y expulsó una bocanada de sangre por la boca. Hamurabi bajó la vista hacia su vientre, sólo para observar cómo una hoja que emitía un extraño brillo surgía de él. Sería lo último que vería en vida.

La caída del cuerpo del Perro dejó al descubierto su asesino. Aquella que antes se encontraba detrás de él ahora empuñaba la extraña arma. Como habría llegado hasta allí ya era otro asunto. Se agachó y arrancó del cuello del capitán muerto un colgante que refulgía manchado de sangre, se lo colgó al cuello y lamió la sangre que había en éste, con sus ojos chispeando divertidos. Tomás se preparó para hacerle frente. En ese momento supo que no tenía ninguna posibilidad, pero quedó igualmente sorprendido cuando sintió el acero de ella en su cuello, y ya no estaba delante, sino a su lado. A ello siguió un susurro: "No te mataré, y le dirás a tu capitán que si quiere lo que venía buscando, tendrá que venir a nosotros. Nadie que haya entrado en nuestro mar debe salir con vida, así que le esperaremos".

La muchacha soltó a cuchillo, y de un grácil salto se lanzó al mar. Pero no estaba sola, pues un bote repleto de remeros la esperaba, y éstos se dirigieron hacia otro barco, que le había pasado desapercibido hasta entonces. Era una goleta toda pintada de negro, y sus velas desgarradas danzaban con el viento. El barco zarpó tan pronto como recogió al bote, y desapareció extrañamente en una niebla que adquiría una tonalidad sangre a la luz de la luna.

capítulo 16 : El Coloso (+cap. 16bis : Hamurabi)

2006-02-08T12:37:00.000+01:00

Cuando las dos bestias de madera estubieron lo suficientemente cerca en aquellas aguas incendiadas, se hizo un momento de silencio, como si hubiera pasado un ángel. Justo el tiempo que tardaron las mechas de los ochenta cañones del Coloso en prender hasta el detonante. Luego se dejaron aparecer los otros ángeles, los de las trompetas, que venían anunciando el apocalípsis.

Toda la batería de estribor tronó en su correcto orden, de popa a proa. Pocas balas o ninguna atravesaron catastroficamente el casco del Putafosca, pero en algunas partes comenzaron a oirse los primeros chillidos de dolor, provocados por las astillas que saltaron con el golpe de aquellas moles de hierro. Solo entonces, diez grandes planchas, de treinta pies de largo y cuatro de ancho comenzaron a levantarse en el Putafosca hasta que estubieron en vertical y después se dejaron caer sobre el Coloso. Una de ellas no se sostubo y cayó al mar, y otra aplastó a uno de los recios marineros de dhow. De la goleta de dos mástiles y medio comenzaron entonces a brotar una legión de bucaneros, avanzando por las planchas mientras disparaban pistolas a dos manos.
--¡Derribad las planchas! --Rugió Hamurabi a sus soldados, que ya empezaban a a caer frente a la invasión.

Dos de los más cercanos a él corrieron raudos intentando volcar una tabla y comenzaron a arrastrarla hacia la borda, protegidos por un escudo de acero. Dos de los más adelantados perdieron el equilibrio y cayeron, pero en aquel momento uno de los dos recios musulmanes cayó fulminado como si una bomba hubiera explotado en la cabeza. Jordi y su rifle tomaban posiciones a larga distancia.
--Capitán --llamó un guardia de Hamurabi-- ¿disparamos los cañones largos?
--Ya es demasiado tarde para eso. ¡Si nos entretenemos hudiendo su barco cojerán el nuestro!--
Una gran explosión sonó en la popa, cerca del lugar donde ya había estallado el otro barril. Hamurabi, ignorante del combate singular entre la mujer y Cuchillo, se preguntó si el ataque había llegado ya a aquella parte. En todo caso, no tenía tiempo de matar esa curiosidad.
--¡Guardias, cargad contra la tercera tabla!
Allí se encontraba el encorvado y paliducho Edrik, respaldado por cinco de sus más forzudos hombres. Él tambien gritaba órdenes a diestro y siniestro. Cuando disparó sus dos pistoletes, los arrojó con puntería al moro más cercano, y pronto se halló luchando en la baja borda del dhow.
Sonó un segundo y último redoble de cañones del dhow, algunos de los cuales volaron parte del castillo de popa del Rapsodia. Pronto la lucha llegaría hasta las mismas cámaras donde se situaban los cañones del Coloso.
Gregor, justo delante de Edrik, seccionó el brazo de un musulmán, que comenzó a recular hacia los camarotes. Sin embargo, el inglés decidió que aquel aun podría manejar un arma con la otra mano y que tenía que acabar el trabajo. Pronto el temerario se vio rodeado por tres cañoneros que saltaron hacia él, y harto tubo con intentar parar los golpes de cimitarra y alfange .Una porra surgida de cualquier lugar chocó contra su rostro; desequilibrado por el dolor, vio como una hoja curva lo rajaba a la altura del bajo vientre, haciendo que parte del intestino empezara a caersele. No tubo tiempo de hacer nada más que contemplar aquello, y después sus ojos se cerraron para siempre.
La guardia de Hamurabi intentaba dar caza al maestre del Rapsodia. Este lo sabía y los mantenía ocupados huyendo y escabulléndose entre la tripulación arábiga. Entonces, el propio capitán del Coloso oyó rápidos pasos hacia él y se giró en redondo, con el tiempo justo de parar el golpe de Akil y darle un sobervio golpe de puño en el pecho. Lo hizo retroceder varios pasos, mientras él intentaba coger aire con unos pulmones aplastados. Hamurabi lo desafió en un perfecto árabe:
--¡Vaya, mi buen Akil, parece que los pescadores tambien intentan ahora dárselas con la espada!

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Capítulo 16 bis: Hamurabi

El escaso fuego griego que empezó a arder en el muelle fue rápidamente sofocado por más voluntarios que responsables, como si de un hormiguero en peligro se tratase, los marineros se afanaron en apagar unas llamas que a veces resistían el efecto del agua arrojada. Muchos otros huyeron despavoridos o se deicaron a llevar sus nabes hacia mejor puerto, y ninguno se atrevió, en primer término, a atacar a las dos naves que ladraban, se mezclaban y ardían.

Para tranquilidad de Tim, el cañonazo de Akil fue visto por varios testigos que no tardarían en pregonar que el Coloso había iniciado un ataque de oscuros intereses contra Golden. Tambien el chorro de fuego de la Rapsodia Putafosca fue visto, pero en el caos de la batalla, nadie podía saber si esta pretendía atacar el puerto o la nave de Hamurabi.
En todo caso, casi la mitad de la tripulación del capitán musulmán se hallaba en el puerto y no tuvo acasión de subir abordo.

Lefo Murillo cayó al agua con una fea herida cerca del ombro. Tal vez muriera, pero por lo pronto quedó en el mar, y no pudieron recogerlo. Arrigo, el mayor de los cinco hermanos gitanos no tardó en desobedecer a su maestre y localizar a aquel que pudo haber disparado la bala, blandiendo como lo hacía una alfange vieja y algo oxidada en la diestra, y una navaja aragonesa en la siniestra. Sus golpes tenían casi siempre algo de desesperado y huidizo, buscando a menudo la ventaja con todo tipo de trucos ruines: arrojar objetos, fingirse débil para atacar al confiado o trepar para caer mortalmente sobre prevenido o desprevenido. Se abrió paso a golpes de alfange y cuando estubo en la espalda de los que creyó que podían haber disparado a su hermano, clavó la navaja en sus cuellos.

Edrik, perseguido como estaba por seis de los temidos guardias de Hamurabi, se batía en una huida continua mientras gritaba voces de mando, llegando en último término a volver al Putafosca donde dos de las bestias que lo perseguían fueron abatidos por el rifle con alargavista de Jordi. Los otros tres perdieron la esperanza de pillar al Maestre, y se unieron a la gran masa que defendía de forma indiferenciada el Coloso. Más tarde se supo que al menos otro miembro de la guardia había caido bajo la catana de Jieggel.

El balance de la batalla empezaba a favorecer la victoria de los abordados en la mitad de popa, donde solo tres tablas de abordaje habían conseguido tenerse. Allí podían contarse sin duda mas cadáveres del Putafosca, y los moros empezaban a desplazarse a la otra mitad del barco donde Hamurabi el Perro atizaba a Akil entre el resto de la sangrienta algarabía. Si ambos hubieran combatido en un tablado en duelo singular con público, aquella riña hubiera sido recordada. Hamurabi no solo era enorme, si no que se movía rápido como una bestia enorme en estampida. Como una osa que hubiera perdido sus oseznos y se hallara delante del cazador, o como... Sí, eso era: como uno de los grandes Ogros de los que empezaba a hablarse en esa época. Hamurabi no era un Ogro, pero su tendencia a destrozar brutalmente todo a su paso dejaba pocas salidas a Akil, que ya había sido golpeado en las dos piernas. Evitar el filo negro del Perro ocupaba casi todas las empresas que el flaco pudiera pensar.
Fue entonces cuando fue acorralado en el cuarto de cocina. Pensó en lo bien que le hubiera venido uno de esos explosivos de mano que su mentor Jordi le había enseñado a fabricar, pero allí no tenía ninguno. Había sin embargo una gran campana para anunciar la hora de comidas, y un martillo para tañerla. Akil lo cojió con su mano izquierda y se abalanzó hacia él para estampársela. El arrojo fue tan repentino que aunque el ogro esquivó la primera inercia del martillo, moverse lo dejó desequilibrado, y el flaco aprovechó para cortar con su alfange la cuerda de la campana. Tampoco la caida de esta lo golpeó de pleno, pero la presa y el predador empezaban a intercambiar papeles. La campana cayó de cualquier manera, y una vez en el suelo empezó a girar por el suelo. Mientras intentaban que sus pies no fueran aplastados por la mole ambos se atacaron, recibiendo Akil el peor puñetazo en la cabeza que hubiera recibido nunca. El golpe lo mandó fuera de la cocina, y poco después se vio huyendo, definitivamente. El bruto, sin embargo también recibió su golpe en la cabeza al mismo tiempo que él golpeaba. Akil lo había alcanzado con el mazo.
Aun atontado y viendo las estrellas Perro salió de la cocina buscando a un adversario que ya había desaparecido. En contrapartida, encontró la esplada del otro "náufrago" que había subido al dhow. Estaba a menos de veinte pies, y más allá estaba la mujer de los ojos de diablo, al parecer dispuesta a saltar al agua. Lanzó su rugido de furia y empezó a correr hacia Cuchillo...

Capítulo 15: Pólvora

2006-02-08T11:40:00.000+01:00

Hamurabi, más conocido como "el perro", estaba preocupado, aquellos dos hombres que habían subido al barco eran sin duda sospechosos en cuanto menos, no obstante la orden de haberlos dejado pasar venía de arriba, de muy arriba. Los lobos no podían ser desobedecidos, gracias a su ayuda "el perro" había conseguido grandes victorias a lo largo de la costa del viejo mundo, adjudicándose un buen número de colonias, ahora le tocaba a el responder ante su representante. El porque un grupo tan poderoso hacía acto de presencia a traves de aquella mujer era algo que desconocía, hasta que realmente se había fijado en ella, la mujer erradiaba fascinación y odio, vestía extraños habitos, unos pantalones que se adherían a la figura con un vestido que la cubria de pies a cabeza y un corte en la falda hasta la cintura, portando una extraña arma a la cintura. No obstante ahora no está en esta habitación, pensó relajado.

Un destello rompio la oscuridad y el estruendo de un cañonazo lleno la habitación, los guardias sobresaltados se giraron hacia su señor.
-- ¿Qué demonios ha sido eso?- preguntó alterado el perro al tiempo que se levantaba para salir a cubierta.
-- Parece que hemos disparado un cañon debe haber sido algun tipo de accidente.
Cuando Hamubari llego a cubierta y escruto su entorno se dio cuenta de todo. Una caseta del puerto estaba en llamas y la campana de alarma resonaba en todo la ciudad, alguien había simulado que atacaban el puerto, lo cual les iba a traer graves problemas.
-- Buscad a nuestros invitados y la mujer, quiero que repondan ante mi presencia,- le dijo a sus diestros guardias, estos asintieron y desenvainaron sus enormes cimitarras. El perro respiro hondo y se preparo para dar ordenes.
-- ¡¡¡Hombres del coloso a sus puestos de combate!!!, ¡¡¡ Desplegad las velas, timonel saquenos de este puerto!!!.-- Si actuaban rápido podrían huir del puerto antes de que les perseguieran, deberían abandonar a su suerte a los marineros que se encargaban del reaprovionamiento pero sino lo hacían los condenaría a todos.
-- ¡¡Barco enemigo a la vista a corta distancia mi señor!!
Ahora no cabía duda era un trampa, era imposible que ningun barco pudiera haberse preparado para la batalla a esa velocidad, en ese momento sus cañones escupian humo y un enorme aparato parecido a un grifo fuego de una extraña textura, les habían pillado por sorpresa. Hamurabi decidio hacer lo que hubiera hecho cualquier hombre, si morir era su destino al menos no se iría solo al mas alla, al menos los tres causantes de aquel desastre iban a pagar por aquello.

Akil y Cuchillo acabaron de amontonar barriles de polvora y prepararón la mecha, la explosion no dañaría en exceso el casco pero sería el inicio de un buen incendio, encendieron la mecha y se dirigieron hacía la cubierta con la esperanza de que la confusión les permitera escapar de allí a toda velocidad. Los barriles explotaron con un gran estruendo y llenaron de humo la habitación en la que se hallaban, cuando el humo se hubo despejado un poco y los ojos dejarón de llorarles vieron que había alguien más en la habitación, portaba una extraña arma y sus ojos relucían como el atardecer.
-- Akil sigue tu, esto es cosa mía-, dijo Cuchillo al tiempo que avanzaba hacía ella y extraía sus dos machetes de la espalda.

Capítulo 14: Embarcados

2006-02-07T22:08:00.000+01:00

Aquél dhow tan grande iba a ser un digno contrincante. Conforme los dos corsarios iban llegando en su esquife, iban tomando nota mental de su potencial. El barco tenía bajo calado, por lo que daba la impresión de ser una gran balsa. Esto impedía que la colocación de cañones en los laterales, pero ello hacía el armamento más terrible aún. Una fila de cañones se alineaba en los laterales del barco, muy pegados entre sí, de forma que la falta de varias filas se suplía con la gran cantidad de cañones. Esto hacía que fuera difícil incluso el abordaje, pues sus compañeros no podrían saltar sobre la borda directamente. Detrás de estos se veía surgir de las bodegas una serie de cañones inusitadamente largos. Parecían preparados para disparar en parábola, lo cual dañaría a un barco desde arriba pudiendo llegar justo bajo él de forma catastrófica. Además, si la larga longitud de éstos era realmente útil, su alcanze habría de ser increíble.

Mientras Akil y Cuchillo observaban todo aquel despliegue, el barco se les echó encima, y desde la cubierta cayó una escala de cuerda, invitándolos a subir. Akil tomó la escalerilla primero y subió con agilidad, seguido de Tomás. El primero habló con una voz que sonaba casi sincera, pidiendo un transporte seguro al puerto. Los marineros los miraban de forma desconfiada, pero el capitán los recibió luego con una sonrisa que repitieron algunos de ellos. Ya anochecía, y las luces de la ciudad portuaria se empezaron a ver a lo lejos, mientras se iban encendiendo. Tomás se escabulló en las sombras, buscando un lugar donde esconderse pero en el que quedara cerca de los cañones. Akil hablaba despreocupadamente con algunos marineros más allá, y el ambiente era distendido. Nadie esperaba lo que iba a ocurrir.

Y tampoco nadie sabía el motivo real de la ayuda de Cuchillo a Akil. Tomás, desde un rincón que encontró entre el cañón y la parede de una especie de cobertizo, observaba la cubierta, esperando a que Akil pasara a la acción, pero también esperando vislumbrar la luz demoníaca que se escondía en los ojos de aquella cara de porcelana, aquella boca carnosos que igual besaba con pasión como mordía con un salvajismo aterrador. Y estaba en esos pensamientos cuando vio que Akil se despedía de los marineros, saltaba hacia la bodega (que sólo se encontraba un poco más abajo que la cubierta) y se disponía a disparar uno de los cañones.

Capítulo 13 : Historia de un medallón

2006-02-07T18:02:00.000+01:00

La sombra del Coloso empezó a aparecer por el oeste al atardecer, demasiado cerca de la puesta de sol como para que los dos flacos piratas pudieran distinguir si era el barco correcto. Bagaban en los restos de una barca de pesca, dos náufragos que para más realismo habían decidido permanecer en ayuno. Permanecían hechados de cualquier manera en la pequeña barca, como dormitando el sueño de una resaca.

--Como dos gilipollas --pronunció Akil casi sin mover los labios. Ambos rieron un poco, y al rato se volvió a hacer el silencio. El barco aun quedaba demasiado lejos, así que no había nada que hacer. Tal vez aun tendrían que esperar a que el sol se acabara de poner, y aun a que cayera el velo azul marino de la noche.
--Akil, hay muchas cosas que aun no comprendo. Desde que subí al Putafosca no he parado de ver y oir cosas, y en cambio cuanto más atiendo menos comprendo lo que ha pasado ni lo que pasará. Incluso Jieggel ha intentando matarme.
--¿Jieggel?-- Akil solto una risa discreta y sincera. --Bueno, eso dice dos cosas a tu favor. Una es que no has sido empalado por esas espadas orientales que tiene. Eso te hace cojonudo. La otra es que seguramente te vio hacer algo que no debías.
--Subí a bordo a la mujer que el capitán tiró por la borda.
--Ya me lo imaginé --dijo tranquilamente, y no hizo ninguna pregunta al respecto. Cuando pasó un tiempo incomodo, Cuchillo continuó.
--¿Qué me dices del Mar Carmesí?
Pasó una gaviota, y la respuesta tardó en llegar.

--Fuimos hace dos años. Por aquel entonces eramos más a bordo, y algunos como Edrik no habían ingresado aun a las ordenes de Tim. Estaba Corel, hermano pequeño del capitán, y Montepelao, y Piti el tuerto con su enorme rata, la que ahora cuida Barbas. Sebastian Gorante, cuñado del Governador de Golden Sunrise iba en pos nuestro asi que nos dejamos llevar por los vientos, como hacíamos por entonces, hasta llegar a unas islas solitarias. Cuando vimos aquel puerto, del que aun no sé el nombre ni me interesa, abandonado como estaba de cualquier hombre que lo mantubiera, no tardamos en amarrarlo para subir algo de fruta. Teniamos el convencimiento de que, si aquello eran las costas el Mar Carmesí, él no se atrevería a arribar.
>Solo un hombre encontramos en aquel lugar, un anciano que insitía en que nos marcharamos pronto, y del que no obtubimos nada acerca de porqué qué había sido abandonado el lugar. Por lo visto, más allá de las islas solo moraban lo que él llamaba los Lobos, una orden que raramente se dejaba ver. Lobos, imaginé, era como en algunos lugares llamaban a los corsarios.
>No pasó más de un dia cuando distinguimos en el horizonte la silueta de un navío que solo podía ser el del capitán Gorante. Al final se atrevió a venir, e incluso tal como descubrimos después, trayendo a su pretendida esposa, hija del Governador. Así que nos internamos más adentro del Mar. Imagino que tubimos suerte porque, cuando Gor amarró, los Lobos pasaron por aquel puerto y los cañones no tardaron en sonar. Entonces fue cuando empezamos a tener miedo de verdad.
>Diezmados nuestros perseguidores, nosotros no pudimos hacer menos honor que el de rematarlos. Algunos sollozaban gritando antes de morir, porque habíamos sido nosotros los que habíamos despertado la Gran Loba, pero la mayoría de los supervivientes se cobijó en la isla hasta que llegamos nosotros. Fue así como encontramos a un mutilado Sebastian Gorante, cuando nos emboscó con cincuenta de sus últimos hombres y apunto estubo de acabar con todos nosotros. Mató al hermano de Tim y se quedó con su medallón. En realidad descubrió algunos tesoros más, guardados por el viejo que encontramos en la isla, y en ella se escondió hasta que nosotros desistimos. Presionados por la cercana presencia de los Lobos, salimos de aquel lugar con algunos de los tesoros que tubo que abandonar para esconderse. Imaginamos que murió allí, pero ahora no estamos tan seguros.
>Hace tres meses, un pajarito nos dijo que el Governador había regalado a uno de sus hombres un exótico medallón. No fue Gorante quien se lo trajo, si no un recadero suyo. El pretendiente de su Eleine --que ahora se hallaba en posesión de Tim Cabeza de Tiburón--, había encontrado su lugar en el Mar Carmesí.

Tomás Cuchillo dio un respingo. Se había puesto ya el sol, y apenas quedaba una franja de claridad en el oeste. La claridad solo estaba interrumpida allá en un punto negro que había ido crecido con el relato de Akil. Era un dhow enorme. Un dhow de guerra que olía a muerte.

Capítulo 12: El hombre adecuado

2006-02-06T21:02:00.000+01:00

-- Todo esto aun nos deja el incomodo asunto del fin de nuestra impunidad en esta isla-- Edrik siguio en posesión de la palabra rematando los últimos detalles. -- Una vez ataquemos "el coloso" no habra vuelta atras.
-- Ja ja, mi buen contramestre, olvidas que se trata de nosotros, piratas. -- El capitán se alzo de su sillon al tiempo que cruzaba sus manos en la espalda y se giraba para comtemplar la immaculada lanza. -- Nosotros no dispararemos primero, lo haran ellos.
-- ¿Por qué iba a arremeter "el coloso" contra nosotros en un principio? -- pregunto Jordi algo perdido.
-- Nunca te has mostrado muy perspicaz para algo que no fueran tus inventos, Jordi. - dijo el capitan con tono burlon, cosa que hizo que Jordi enrojeciera. -- Si el coloso abre fuego contra nosotros en primer lugar, seran ellos los acusados de ruptura del pacto de no agresión de estas aguas, y por tanto quedaremos impunes y podremos seguir vagando a nuestras anchas. ¿Como lo vamos a conseguir te preguntas?
El capitan se giro hacia sus hombres y les clavo sus ojos grises.
-- Infiltraremos un traidor en sus filas.

Cuchillo, Akil y el Barbas se encontraban disfrutando de un descanso mientras pescaban algo para matar el rato hasta nuevas ordenes. Un individuo se dirigio hacia ellos. Cuchllo siempre había desconfiado de Edrik, no por sus estrategias o maniobras en batalla, era por su aspecto. Con no mas de metro y medio de altura junto con esos bigotes y el grasiente porn o decir aplastado pelo le daban un aspecto ratonil, alguien con ese aspecto nunca era del todo de fiar.
-- Akil Musa el capitán reclama su presencia. -- dijo seca y autoritariamente.

Cuando el arabe regreso con sus compañeros les explico la situación. El capitan iba a abordar un barco a poco distancia del muelle y con el fin de no perder la impunidad, queria que el, musulman como los marineros de dicha nave intentara entablar contacto con ellos finigiendo ser un pescador en problemas, para luego abrir fuego sobre el muelle y sabotear los cañones.
-- ¡Al demonio si no es una misión peligrosa!. --exclamo Barbas.-- Más te valdría escapar antes del abordaje si quieres conservar tu pellejo.
-- Gracias Barbas pero tengo mis motivos para haber aceptado tan gustosamente la misión de sabotear "el coloso".
Como un parpadeo Cuchillo sintio que se encogía el estomago y le quemaba la herida del hombro, deseo y odio chocaron en su cabeza como olas contra las rocas, se le erizo el bello de la nuca.
-- Akil, dejame que te acompañe.

Capitulo 11 : La red de la araña.

2006-02-05T20:58:00.000+01:00

Decían que el capitán Tim era uno de esos naonatos que se mareaba si permanecía demasiado tiempo en tierra firme. El cacareo popular otorgaba al capitán una ascendencia familiar de padres, abuelos y ancestros marinos que se remontaba a la época de los visigodos. Se había acabado difundiendo, en fin, toda una faloria imposible sobre el buen acierto que tenía al saber mantener a flote sus nabes con maniobras de ensueño. Lo que no sabía todo el mundo era que Tim no era un buen estratega a la hora de preparar una batalla. Su astucia le permitiría dirigir todos los frentes de la guerra, pero no cada batalla. Para eso estaba Edrik. Juntos, la Putafosca era imparable.

--Si el Coloso es uno de esos dhows moros, lo mejor sería dejarlo en paz hasta que estubiera amarrado a puerto. Sin embargo, no creo que cometan esa estupidez. Es una nave de un solo mástil, y bajo calado. Nuestros cañones no podrán alcanzar la obra viva y serán inefectivos. --Edrik, sentado al lado del capitán, trataba de ordenar las cosas como mejor podía, para que Jordi las comprendiese--. Será mucho más efectivo el fuego griego. ¿Cómo anda el sifón?
--Funcionaría si tubieramos suficiente nafta, petróleo y azufre.
--La idea es que arda el muelle de carga, y... tal vez un poco de fuego tambien flotando entre el dhow y el puerto.
El sifón de fuego griego era terrible. La sustancia aceitosa que disparaba quedaba pegada y ardía como un demonio, pero sobretodo, era un arma poco conocida y capaz de hacer temblar a cualquiera. Jordi sabía como fabricarlo. Tambien sabía mejor que nadie que un fallo podía prender a los siete u ocho que harían falta para dirigirlo.
--Tendremos que acercarnos a menos de cincuenta pies --comentó Jordi--. En cuanto sospechen darán la voz de alarma en todo el puerto.
--No temerán una goleta amarrada y vacía. El Coloso solo se acercará para cargar y descargar; el resto del tiempo permanecerá a unos cien pies del muelle. Los he visto otras veces. La Rapsodia habrá de estar entre el dhow y su tripulación, y esperemos que el capitán se quede sentadito en su barco algun tiempo. ¿Qué me dices de esa tercera vela tuya? con ella podríamos podríamos dar un salto voraz cuando se iniciara el incendio.
--Quedó atascada cuando chocamos contra la Doncella Alada.
--Entonces tendremos que esperar a que esté a nuestra vera. Y esperemos que el Coloso que esté lo suficientemente cebada de oro de las indias. Cuando nuestros hombres aborden el dhow buscará auxilio en el muelle.
--Te recuerdo, maestre Edrik --interrumpió el capitán--, que solo buscamos el medallón.
--Y yo le recuerdo que el Coloso es uno de los tres barcos insignia de Hamurabi el Perro. Si tenemos la mala suerte de verlo capitaneando el barco, su guardia decapitará a todos neustros hombres.
--Alguna vez te mataré yo mismo por insolente.
--Conténtese con la sangre que va ir al mar esta noche por ese maldito medallón suyo.

Capítulo 10: Reencuentro

2006-02-05T19:53:00.000+01:00

Las tres figuras salieron con paso ebrio de la taberna. Faltaba alrededor de una hora para el alba, pero en los muelles reinaba la oscuridad sólo vencida por algún que otro farol de queroseno. Aún alguna puta con aire cansado se ofrecía a la compañía, pero éstos las rechazaban, ya ahítos de alcohol, y con ganas de volver a su Rapsodia, a dormir hasta bien entrada la mañana. Pero a medio camino, Cuchillo (algo más sobrio que los demás) vio una sombra que se escabullía por un callejón, moviéndose de una forma grácil que le pareción familiar, así que dijo a los otros dos:
- Akil, Barbas, adelantaos que enseguida os alcanzo yo.
Los dos bucaneros asintieron y se alejaron cantando. Con un sonoro y último "¡ho, ho, ho, la botella de ron!" giraron una esquina y se perdieron, y Tomás, con la adrenalina recorriendo su cuerpo y cuchillo en mano, se adentró en el callejón.

Le costó un momento adaptarse a la oscuridad, puesto que en el callejón no había faroles. Un gato pasó entre sus pies y se escabulló por una ventana oscura, pero no había nadie más en la calleja. Con cautela, se fue adentrando en el callejón, pero no vio una sombra que surgió de un tonel una vez había pasado, y que le puso un pequeño filo (que él mismo le había dado) en el cuello. Cuando se giró vio el brillo de sus ojos en la oscuridad, y confirmó su sospecha. Pero ella fue más rápida, y lo desarmó retorciéndole la muñeca. Una ira salvaje se apoderó de la muchacha, que rasgó con el cuchillo la poca ropa que llevaba Cuchillo, y lo empujó contra la pared. Tomás sintió una mezcla de miedo, dolor y excitación, mientras la chica le clavaba su hierro en un hombro. Lo tumbó en el suelo y se subió encima, rasgando también sus vestiduras entre gruñidos. Y Cuchillo penetró en ella con un grito de agonía y placer, mientras ella le mordía el cuello con sus dientes blancos y le arañaba el pecho.

Finalmente, hubo un gran estallido de placer, y la chica se separó de él y sacó su filo de la herida que le había inflingido. Desapareció luego entre las sombras, y cuando él ya esperaba haberla vuelto a perder, escuchó una dulcísima voz que llegaba flotando desde la oscuridad del callejón: "Nos veremos en la cubierta del Coloso".

Capítulo 9: Negociaciones

2006-02-05T11:14:00.000+01:00

-- Mi querido governador- el capitan de la Rapsodia se encontraba sentado en el adornado despacho del gobernador de Golden Sunrise, Edrik se encontraba de pie a su lado con una mano apoyada en una de las pistolas que cargaba. A quien se dirigía era a un hombre de mediana edad sentado en su sillon cuya peluca blanca junto con el sudor y un intenso temblor le daba aspecto de que estuviera ante la presencia del diablo.
-- Parece sorprendido de volver a vernos, no se cuando se le paso por la cabeza que un navio como "la doncella alada" conseguiría hundirnos en el mar.
-- Pe... Pensaba que el medallón estaría allí- susurro apenas el gobernador.-- Por favor, quiero ver a mi hija.
-- ¡Por supuesto Gobernador!, Edrik enseñala su hija.- el capitan se giro para ver a Edrik mientras arrojaba algo a la mesa.
Era una mano, y por la herida se deducía que habia sido arrancada de cuajo a la fuerza. El gobernador se quedo palida como una fantasma y empezo a sollozar.
-- Eleaine...., es usted un demonio.
-- Me alegro de que usted opine eso, ahora hablemos de negocios de verdad, usted controla el tráfico de barcos por este punto "fronterizo", es por ello que decidi hacerlo mi socio, eso si tuvimos que secuestrar a su hija para ayudarle a decidir. Y usted que hace intenta vendernos, se burla de nosotros. De gracias de que solo sea una mano.
El gobernador estaba totalmente derrotado, con la cabeza enterrada en las manos comenzo a hablar entre gemidos de dolor e impotencia.
-- Dentro de 4 días atracara "El coloso", dicen que viene de saquear unas viejas ruinas del nuevo mundo, su capitán lleva el medallón, se lo adjudico como obsequio personal cuando comenzaron el saqueo.
-- Mucho mejor así me gobernador, no se preocupe pronto vera su hija-- explico el capitán con un tono de compresión y afecto para luego estallar en estridentes carcajadas.

-- Vamonos Edrik aun tenemos trabajo que hacer.

Capítulo 8 : Mundo Incierto

2006-02-02T10:43:00.000+01:00

El esplendor de Golden Sunrise era, tal como decían los Sabios, el resultado inebitable de un mundo que cambiaba. En esencia, la situción histórica era la siguiente: Corría el año 1607, reinaba Felipe III en las Españas, la Armada Invencible había sido hundida hacía menos de 20 años, y América había sido descubierta hacía más de un siglo. La piratería libre y la gubernamental amenzaba el tránsito de los barcos que iban de las Indias a las costas de Cádiz y Sevilla. Pero no todo era como imaginamos.

En las américas, la civilizacion Inca estaba aun en pleno auge, y a menudo, los goviernos del Viejo Mundo tenían que aliarse para resistir a los indígenas en las Américas en una guerra intermitente que parecía no acabar nunca. El poder musulmán deshecho en la península ibérica se había vuelto a forjar en Marruecos bajo el califato de Halim III, se había extendido hasta El Cairo, la Arabia Saudí y por último se hallaba en expansión por el pacífico. Ahora, sin embargo, la próxima expulsión de los moriscos olía a guerra. Los pueblos bárbaros del Norte, propiciados por el debilitamiento de los poderes centrales de una Europa que buscaba aliados en el plano naval, había iniciado un salvaje movimiento social de conquista. Sus nabes no eran las mas grandes ni sofisticadas, pero tampoco las necesitaban. En Oriente, para tranquilidad del mundo, la China y el Japón Imperial se neutralizaban mutuamente, pero el nuevo Shogun no tardaría en iniciar una conquista definitiva por Indonesia y el sur de África

Ni siquiera la geografía era como cabría esperar, y nuevos perfiles de costas e islas eran descubiertos año tras año en los bastos océanos. No había noticias oficiales de medio-hombres, ni de las aberraciones descritas por los pensadores antiguos sobre humanoides y seres legendarios, pero el descubrimiento de zonas como el Mar Carmesí hacía pronosticar terrores y profecías por todo el mundo.

Y las historias eran especialmente escuchadas en Golden Sunrise. El Rapsodia y los hombres que en él malvivian se hallaba demasiado atareado como para intuir la parte que les deparaba el destino, pero Tim y Edrik (tercero de a bordo y maestre de abordaje) empezaban a jugar conscientemente sus propias cartas.
Al fin y al cabo, poseían un tesoro realmente único, y si había alguna posibilidad de sacarle partido a ese factor, para bien o para mal, Tim Cabeza de Tiburón averiguaría cómo. No por nada decían que poseía la astucia del pez más terrible de los grandes mares.

Capítulo 7: Puerto "Golden sunrise"

2006-02-01T12:11:00.000+01:00

EL día transcurrio sin novedad, cada uno de los piratas se dedico a sus habituales tareas. Cuando el sol se encontraba a punto de ponerse llegaron al puerto de "Golden sunrise". Este puerto era la única población de la isla de Media, llamada así porque era la única parada posible entre los dos continentes. Era por ello que todos lo barcos que iban de uno a otro tenían que pasar por ella obligatoriamente, maniobra que fue aprovechada por los gobernantes de la ciudad para independizarse e instaurar su ley, allí todo el mundo era bien recibido mientras no causara problemas y gastara su oro.
La ciudad se encontraba construida destartaladamente y con una variopinta mezcla de estilos digna de la mezcla etnica y racial de la población, esta se estaba presidida por la mansión del gobernador, que conservaba el estilo sus antiguos habitantes ingleses, y destacaban algunos edificios de las distintas congregaciones religiosas.

Cabeza de tiburon apareció en cubierta acompañado por Jordi y un par de piratas que hacian veces de criados y guardaespaldas, alzó las manos al cielo y se dirigio a a la tripulación:
-- ¡Mis bien podridos asesinos! - exclamó en vez potente, provocando risas y virotes entre los más cercanos. -- Como buenos piratas se merecen un descanso, por ello les invito a disfrutar de la comida, bebida y dudoso cariño de furcia que les ofrece este puerto. Recordandoles que mañana a esta misma hora partiremos.
Cuchillo se ofrecio voluntario para ayudar a descargar las cajas y toneles para el reaprovisionamiento, dejó el pesado tonel del cual se escapaba algun gemido en un rincon del almacen y lo abrió. La mujer salió por su propio pie y clavo su ojos en los del pirata, este mostrando una seguridad que no tenia puso en las manos de la mujer una moneda de oro, la mitad de sus escasos bienes, junto con uno de sus equilibrados y afilados cuchillos. Aceptando de buen agrado aquellos presentes la mujer escruto los alrededores para esfumarse de allí no si antes decirle a Cuchillo con una melodiosa y suave que este último jamas hubiera esperado de aquel demonio:
-- Me asegurare de que nadie acabe con tu vida antes que yo.

Se reunio en la plaza con su buen amigo Akil y el barbas, aquella noche correría el buen ron y la diversion. Algunos no habían tardado en empezar con la suya, en un lado los hermanos Murillo estaban estafando y robando como tahures a un grupo de soldados franceses de paso por la ciudad, que hacian sus diferencias a un lado ya que en aquella ciudad cualquier conflicto estaba penado con el salto del angel. En otro lado comerciantes nocturnos enseñaban todo su genero a los recien llegados, mientras algunas mujeres enseñaban el suyo a los hambrientos miembros de la tripulación, la noche gozaba de buena salud. Nuestro grupo no tardo en entrar a la posada y comenzar la diversión, mientras desconocían que otros tenían una noche de largo trabajo delante.

Capítulo 6 : La cosa

2006-01-31T15:39:00.000+01:00

Había al menos dos hombres. Dos gigantes de puro músculo entre los que Tomás Rodrigo creyó reconocer a Gregor. El cráneo afeitado y las maneras disciplinadas de la marina podían delatarlo en aquella noche sin luna --acaso noche de luna nueva, Tomás no había reparado en ello--, aun si el marine no hubiese portado el farol. Poco más tarde distinguió un tercer indivíduo, pequeño, flaco y encorvado hasta el punto de macilento pero, por lo visto, aun vigoroso.

Otro ajuste de cuentas, pensó Cuchillo. O un hurto, lo que seguramente atraerá igual la guadaña de la muerte. A este paso no hará falta encontrarse con enemigos en alta mar.
A este paso estaríamos todos muertos en menos de una semana.

En ese observó que el trío no portaba las armas que cabría esperar para una encerrona en mitad de la noche revuelta. Andaban más temerosos de otra cosa. De algo que portaba el segundo forzudo. Cuchillo tubo que forzar la vista para entrever desde su posición una caja tapada por un harapo amarillento. Una jaula, tal vez.

Oyó la voz de Gregor.
--No podemos conservarlo mucho más tiempo. Algo me dice que si no vuelve al lugar donde lo cogimos, se deshará. Y tal vez entonces conozcamos el infierno.
--No sabía que eras uno de esos temerosos de Dios, Gregor.
--Nunca he creido en Dios, y sigo sin hacerlo. Lo que temo, maestre Edrik, es más bien al diablo, por que si esto no viene del infierno...
--¡Calla! El viejo nos dijo que aprovecharamos la tormenta. ¿No? Que la tormenta le iría bien. Además, se rumorea que el capitán planea volver al Mar Carmesí...

El maestre Edrik tampoco acabó su frase. Se oyó un ruido más o menos lejano --el ruido de alguien como Jieggel tambaleándose por las escaleras hacia su camarote-- y los tres dieron por terminada su incursión secreta.

Tambien Cuchillo se fue, cuando estubo seguro de que ya nadie más aguardaba, hacia la litera que le aguardaba. Por lo que sabía, Jieggel no sabía el escondite de la mujer, y algo le decía que no le delataría ante la tripulación.

Cuando se hizo de día y la lluvia amainó, nadie hubiera nadie hubiera podido decir que hubiese ocurrido nada.

Capítulo 5 : Tormenta

2006-01-31T13:41:00.000+01:00

El agua caia fría y decidida sobre la Rapsodia, acelerada por el viento golpeaba el casco del barco como miles de cuchillas clavandose, la oscuridad era la reina de la atmosfera en ese momento atenuada solo por algunos relampagos dispares. Toda la tripulación se encontraba en el interior de la nave, despues de haber retirado las velas y amarrado todo el equipo de la cubierta convenientemente, tratando de relajarse pues era mejor a pensar que en cualquier momento el barco podría irse a pique.

Dos sombras se delizaban por la cubierta apenas visibles sino fuera por un par de ojos rojos que centelleaban en la oscuridad. Cuchillo arrastaba a la chica hacia la cocina del barco, mientras esta le miraba con enfado y lanzaba bufidos que quedaban silenciados por el torrente de agua que caía. Esconder a la chica en algun tonel de la cocina para que esta pudiera escapar cuando estos fueran rellenados en el puerto había resultado una idea descabellada hasta la llegada de la tormenta. La cubierta y cocina estaban desiertas así que Cuchillo lo comunico el plan a la chica que aunque no había pronunciado una sola palabra desde que Cuchillo la salvo, daba muestras de entender todo lo que se le decía. Cuchillo inicio el camino de regreso ya que si hubiera entrado en el comerdar habría lenvantado sospechas.

No hubiera esperado encontrarselo allí nunca, pero ete ahi que contra uno de los palos se encontraba Jieggel firme, dispuesto a atacar y es que la tormenta había dado inicio a planes distintos ya que resultaba una aliada formidable. El motivo por el cual Jieggel no había acuchillado por la espalda a Cuchillo era por que estaba seguro de sus posibilidades con la tormenta, los cuchillos, puñales o dagas no volarían bien con aquella turba de agua. Como un destello Jieggel se lanzo hacia su oponente al tiempo que dos hojas rematadas en una especie de ancla aparecieron en sus largas mangas. Cuchillo esquivo el ataque y extrajo un machete de amenazadora apariencia al tiempo que maldecía entre dientes, Jieggle giro en si mismo y volvio a aremeter. Cuchillo tenia el tiempo justo de esquivar y para tajos que venian de todas direcciones, el maldito de Jieggel se tenía su fama bien merecida como asesino y fue por eso cuando se sorprendio más cuando se dio cuenta que había caido en la trampa. Cuchillo le había desplazado cerca del palo mayor donde este formaba un cobijo de la lluvia libre del torrente de agua, cuando se quiso dar cuenta un par de cuchillos estaban clavados en su hombro. Jieggel gruñio y se arranco los cuchillos lanzadolos al mar, echo un mirada al barco y se desvanecio en la cubierta.

El ganador no tardo en darse cuenta de porque había huido Jieggel una luz se asomaba en la cubierta al otro lado, puede que algun vigilante hubiera oido el altercado. Dado que no tenía tiempo para huir Cuchillo se apreto contra uno de los mastiles y quedo cubierto por la oscuridad a la espera de una oportunidad para escapar.

Y nunca hubiera imaginado que alguien más tenía planes para esa tormenta.

Capítulo 4 : Naipes y tripulación

2006-01-30T16:06:00.000+01:00

--Truco.
Akil Musà, el flaco morisco que se sentaba enfrente de Tomás cuchillo, juntó las tres cartas, las dejó en la mesa bocabajo, miró a Barbas y Jordi con semblante impenetrable, y repitió:
--Truco
--Ya te he oido-- Rugió Jordi. Akil y Cuchillo jugaban contra las dos personas de mas avanzada edad de la nave. Lo cual no significaba nada en el camarote mientras se jugaba a Truc, ni siquiera teniendo en cuenta que Akil era el ayudante y aprendiz de Jordi. De barbas podríamos decir que había sido fiel remero, y a sus cincuenta y dos años había tenido ocasión de tener una vida mejor que la que ahora llevaba. Se decía tambien que antes de llegar al Rapsodia había capitaneado su propia nabe. Ahora se dedicaba a pescar y plasmar las nuevas rutas en cartas detalladas.
Jordi, en cambio, era el segundo a bordo. Solo el capitán estaba por encima del ingeniero, capaz de diseñar y construir la tercera vela de la nave. En los abordajes, él y su rifle de mira telescópica hacían las delicias de Tim desde el castillo de popa. Se podría decir que era el mas inteligente.
--No tienes una mierda-- Espetó el ingeniero. Barbas lo miró dubitativo.
--¿Quereis el truque, entonces?
Jordi no abrió la boca, pero negó con la cabeza.
--Si no lo quieres tú, lo veré yo. Este moro no puede tener siempre las piezas.
Las tenía. Akil tenía el don de ganarse el odio y el respeto con su astucia en las cartas.
Fue entonces cuando el bruto de Gregor, desertor de la armada británica, lanzó su mesa por los aires. Gritó una maldición en inglés, y se contubo de desorejar a su pareja rival. Para él, pensó, ya había llegado la hora de acostarse. Le quedaban cuatro horas de sueño hasta el alba.
Arrigo Murillo, el mayor de los hermanos gitanos a quien le había tocado permanecer en la gavia haciendo guardia, truncó la esperanza del inglés.
--No duermas mucho. En menos de media hora el capitán avisará que vayamos a nuestros puestos. Se avecina tormenta.

Capítulo 3: Cabeza de tiburón

2006-01-29T20:00:00.000+01:00

El camarote del capitán, se encontraba presisido por un enorme escritorio de madera de caoba con incrustaciones de plata en los bordes y las patas, que estaban talladas de forma recordando a las de un leon, dando el efecto de que la mesa se preparaba para lanzarse hacia el invitado, era sin duda escritorio de un negociador agresivo, supuso Cuchillo. El otro elemento a destacar era el objeto colgado tras el sillón del capitán, era la lanza de Arwulgis, uno de los más grandes tesoros que podía obstentar cualquier pirata, como había llegado aquel tesoro a las manos de "cabeza de tiburón" era algo que Cuchillo desconocía, la lanza de la más adorada sacerdotisa de la Luna creciente en manos de un pirata, era bien seguro que los dioses tenían poca presencia en la Rapsodia.

- Sientate Cuchillo - ofreció Tim alargando el brazo al tiempo que el mismo se sentaba en su enorme sillón. Una vez Cuchillo se sentó, el viejo Tim se desprendió del sombrero revelando una larga cabellera gris que le caía por los hombros.
- ¡Por todos los vientos que he visto pocos piratas como tu Cuchillo!,- exclamó el capitán,- te has ganado una buena reputación entre todos esos desgraciados en pocos días, porque oh si Cuchillo, nadie querría tenerte como enemigo. Debes saber eso sí que estoy disgustado, no por tu actuación con esos dos hombres, no cumplierón sus ordenes y los traidores no merecen otra cosa que la horca, sino por la mujer. Por muy blanca que sea su cara o muy tersa su piel, ninguna furcia de una mision vendra a para a la Rapsodia, así que la próxima vez cuidate de ofrecerme esos regalos.
- Eso es todo Cuchillo- termino el capitán al tiempo que le hizo un ademan con la cabeza para que se marchara, inclinandose para sacar un vaso y servirse un buen trago de ron. - Ten cuidado de ahora en adelante cuchillo, pese a que son muchos los que te temen, son más los que te odian, no me gustaría perder un hombre como tu.

Cuchillo salio del camarote al tiempo que juzgaba al capitán, ¿era aquello una amenaza, consejo o reconocimiento?, aquel puto viejo se tenía su fama bien ganada. Se dirigio al lugar por el que había caido la mujer, ¿conseguiría el mar apagar aquellos ojos?, lo dudaba, más aun despues de ver que la cuerda que habia escondido a la vista de todos y de la que colgaba la diablesa que seguía intacta. Dos días hasta el próximo atraque le dijo, su vida estaba en sus propias manos, no había nada más justo para un pirata.
Mientras se dirigía a su puesto se cruzo con Jieggel y es que con aquella cabeza gacha, que le creaba una gran joroba y unas mangas que le llegaban al suelo, nadie hubiera dicho que era uno de los mejores asesinos del barco. Jieggel le dirigio la mirada apenas un momento, pero Cuchillo entendio lo esencial, tenía que andarse con cuidado, a aquel hombre no le gustaba la competencia. Una vez recuperado de la tension del encuentro Cuchillo llegó a su puesto donde encontro a su buen amigo, abandonandose a un momento de relax despues de aquel beneficioso abordaje.

Capítulo 2: La mujer de los ojos del diablo.

2006-01-29T15:08:00.000+01:00

Allá fueran todos, hasta el mismísimo infierno, con unas sonrisas bien amplias y ensangrentadas del último abordaje. Simplemente porque eran bucaneros del Rapsodia, la goleta comandada por el capitán Tim. Cuchillo aun no lo sabía, pero el momento del odio no demoró.

Bajo la mirada de la mujer --hubiera dado la vida por que ella no lo viera hacer lo que estaba haciendo-- acabó lo más rápida y limpiamente el sucio trabajo que, como grumete pirata, no le quedaba más remedio que acatar. Decidió que la única manera de no apagar esos fuegos de la mujer sería presentarla a la tripulación como parte del botín. Confiaba en que tan estricto capitán sabría mantener aquel cuerpo a salvo de la depravación de los salvajes que llevaban el barco.

En realidad lo único que esperaba era que el capitán se la apropiara como tesoro personal. Eso hubiera bastado.

De manera que allí se presentó él con ella y, sin mediar palabra, avanzó decidido por la tabla de bordaje hacia el Rapsodia, la nave de dos mástiles y medio que todo el mundo conocía por Putafosca. Miró al capitán, esperando que él entendiera. Y tanto que le entendió. El capitán Tim no era ningún salvaje capaz de matar a aquella señorita. Tampoco cometió el error de darla a la tripulación. En vez de todo esto, esperó a que la dama estubiera a un paso de la borda. Se hizo el silencio, miró de nuevo a Tomás con una mirada interrogativa y, sin ceremonia ninguna, empujó a la mujer al agua.

Uno de los 5 hermanos Murillo, gitanos encargados de la gavia en lo alto del barco y parte de los cañones, rió algo entre dientes, y todos volvieron a la faena como si no hubiera ocurrido nada. Por supuesto, traer mujeres a un barco traía mala suerte; eso era indiscutible. Alguien preguntó por los hombres que Cuchillo acababa de matar, y pronto se supo que acababan de ser degollados por el recien llegado. Tampoco eso causó un gran revuelo. Sin embargo, Tim lo llevó de inmediato al puente de mando para contarle una historia.
Entre los brutales corsarios del Putafosca, todo empezaba en esa historia.

Capitulo 1 : Abordaje

2006-01-28T11:43:00.000+01:00

La sangre se extendía sobre la cubierta , los piratas habían rebanado hasta la última garganta y ahora saqueaban "la doncella con alas" con total tranquilidad. Frente al timón se erguía orgulloso el capitan Tim "cabeza de tiburón", quien con una leve inclinación de cabeza señalo a unos de sus hombres, una joven adquisición de nombre Tomas "Cuchillo" Rodrigo, la escalera que conducía a los calabozos de aquel navio.

Cuchillo se giró y maldijo entre dientes su poca suerte, aunque era normal, al fin y al cabo era el novato de aquel barco. Rematar a los prisioneros de otros barcos piratas no era plato de gusto para ninguna persona en su sano juicio, cuando llegó a la oscura bodega iluminada apenas por unos faroles a la entrada de esta, se dio cuenta que se le habían adelantado. Todos los prisioneros yacían amontanados en un rincon con una curiosa meticulosidad, desprovistos del total de sus pertenencias, y los causantes de esta obra se encontraban al fondo de la sala. Cuchillo avanzo hasta colocarse silenciosamente a una distancia prudencial de ellos, siempre cabía la posibilidad de que aun quedaran supervivientes que se hicieran pasar ahora por los atacantes, pero a la luz del farol reconocio sus rasgos, eran compañeros. Dio un paso seco en el suelo para mostrar su presencia y los piratas giraron la cabeza.

Entonces lo vio, al principio penso que sería el blanco de alguna tela o tapiz, pero se dio cuenta de cuan equivocado estaba cuando reconocio en aquella forma una joven de no más de 17 años, uno de sus compañeros se encontraban encima de ella abusando de ella al tiempo que reia horriblemente, mientras su compañero immovilizaba los brazos de la joven. Este último se dio cuenta de la presencia de Cuchillo y le hizo un gesto para que se uniera a la fiesta, cuando se quiso percatar solo una pequeña empuñadura plateada sobresalía de su frente, su compañero ceso en sus carcajadas, pero en la postura que estaba era demasiado tarde cayo hacia atras con una ranura en su pescuezo de la cual manaba sangre a borbotones.

En el momento que Cuchillo se quiso dar cuenta de su reacción era demasiado tarde, cerro los ojos tratando de centrarse y encontro burda justificación, bastante tenía aquella muchacha con que iba a morir, además las traiciones entre compañeros en un abordaje por algun botin era algo común nadie lo acusaría. Abrio los ojos y centro en la muchacha al tiempo que levantaba la navaja manchada aun de la sangre del violador, se percató que jamás podría matar a aquella muchacha. Fuego, sus ojos eran de fuegos y se clavarón en el, lo miraba como miraría el demonio a sus victimas, Cuchillo sintio terror por un momento, como era posible que alguien con el aspecto de un angel tuviera una mirada como aquella, fascinación, respeto, deseo, odio, un vortice de emociones se hizo con el y supo que nada sería igual a partir de ese momento.